Работа закипела. Пит, долговязый парнишка с вечно растрепанными волосами, взялся за кисть с таким рвением, что я невольно усмехнулся. Он лез за борт, цепляясь за канаты, и выводил буквы нового имени. Морган с несколькими пиратами спустив шлюпку, стоял под Питом, контролируя юнгу и корректируя грамматику не очень грамотного Пита.

«Морской Ворон» — звучит мрачно, но подходяще. Я уже представлял, как этот корабль будет скользить по волнам, обманывая всех, кто ищет старую «Принцессу». Но тут раздался крик, а следом — громкий всплеск. Обернувшись, я увидел Пита, застывшего с пустым ведром в руках, и Моргана, который стоял под ним, весь в черной краске. Лицо его блестело, как смола, а глаза горели яростью.

— Ты, мелкий гаденыш! — заорал он, сжимая кулаки. — Это что, теперь я «Ворон»⁈

Пит замер, явно не зная, бежать ему или падать на колени. Команда сдерживала смех, кто-то хлопал себя по коленям, кто-то присвистывал. Я подошел ближе, стараясь держать лицо серьезным, хотя уголки губ предательски дрожали.

— Морган, не ори, — сказал я, глядя на его перепачканную физиономию. — Выглядишь внушительно. Может, это знак судьбы. Черный ворон — это очень даже хорошее имя для пирата. Я даже песенку одну знаю в тему. Это знак судьбы.

— Знак судьбы? — он сплюнул на палубу, вытирая лицо рукавом. — Я тебе покажу знак, Крюк! Этот щенок сейчас полетит на дно моря!

— Оставь его, — я махнул рукой. — Пит, заканчивай работу. Морган, проверь, чтобы все следы старого имени закрасили. Время не ждет.

Морган буркнул что-то невнятное, но подчинился. Пит, красный от стыда, снова взялся за кисть, а я отошел к борту, глядя на темные воды. Случай с краской разрядил напряжение. Впереди был Барбадос, а там нас ждали новые игры. Корабль преобразился за пару часов: черная краска легла ровно, буквы «Морской Ворон» белели на борту, а старые следы исчезли под слоем смолы. Я приказал бросить якорь в бухте и собрал команду.

— Слушайте сюда, — начал я, обводя их взглядом. — На берег иду я один. Вы остаетесь на «Принцессе», тьфу, на «Вороне», держите ухо востро. Если что — поднимайте паруса и уходите. Я найду вас позже.

— А если тебя схватят? — спросил Стив.

— Не схватят. Я теперь торговец, а не пират. Так и запомните.

Они переглянулись.

Через пару часов, как высохла краска, бриг двинулся к Барбадосу и встал на якорь в бухте. Я надел старый плащ, взял сумку с парой монет и спустился в шлюпку. Сэм и Пит гребли до порта. Волны лизали борт, ночь пахла мокрым песком. Когда шлюпка ткнулась в берег, я выбрался на сушу и огляделся. Барбадос спал, только где-то вдали горели огни факелов. Попрощавшись со своими пиратами, я натянул капюшон и пошел вдоль берега, держась теней.