Я подумал о книжице Дрейка. Там было слово — «Барбадос». И эта странная приписка в конце, которая меня чуть с ума не свела.
Надо плыть туда, где могут быть ответы. Барбадос. Я вспомнил, как читал те строчки под фонарем, как сушил книжицу на солнце. Это был мой след.
— Плывем на Барбадос, — сказал я, повернувшись к Моргану. — Там что-то есть. Дрейк оставил подсказку.
Морган прищурился, провел рукой по бороде, оставляя на волосах пятна от рома.
— Барбадос? — переспросил он. — Это из той твоей книжки, да?
— Да, — ответил я. — Последнее слово, что я нашел. «Барбадос». Надо проверить.
Барбадос. Там могла быть следующая часть загадки. Или ловушка. Но я не мог ждать, пока Кромвель и его псы найдут меня. Де Лонвийе писал, что я — мишень. Что ж, пусть гонятся. Я решил идти вперед, туда, куда вел Дрейк.
Морган сделал глоток рома, вытер губы тыльной стороной ладони.
— Ну, Барбадос так Барбадос, — сказал он.
Ветер рвал волосы, волны бились о борт. Письмо де Лонвийе лежало в кармане, книжица Дрейка ждала в каюте, там же находился ящик Дрейка. И два фрагмента карты сокровищ.
Еще и Кромвель гнался за мной.
Морган отошел, крикнул что-то команде, его голос разнесся по палубе. Я смотрел на море, на темную линию горизонта.
Барбадос. Как же меня напрягает то, что было написано после этого слова…
Глава 15
Я стоял на мостике «Принцессы Карибов», вглядываясь в темную полосу горизонта, где уже проступали очертания Барбадоса. Ветер гнал соленые брызги в лицо, в голове крутился план, который должен был спасти нас от глаз Кромвеля. Его люди рыскали по Карибам, ищейки с золотом в карманах и ножами за поясом. Решение пришло само: корабль нужно переименовать. «Принцесса» слишком примелькалась, ее знали в портах от Тортуги до Сент-Китса, да и Роджерс, если ему удастся выжить, наверняка пустит слухи о черном флаге с крюком. Новый облик, новое имя — и мы растворимся в ночи.
— Пит, тащи краску и кисти, — бросил я юнге, не оборачиваясь. — Морган, бери людей, будем работать.
Морган, стоявший у борта с неизменной кружкой рома, повернулся ко мне. Его глаза блестели в свете фонаря, а голос звучал хрипло, как после долгой попойки.
— Ты серьезно, Крюк? Перекрашивать корабль прямо сейчас? А если нас заметят?
Все же Морган умен, сразу ухватил суть моей идеи.
— Если заметят «Принцессу Карибов», то да, конец, — ответил я, глядя ему в глаза. — А «Морской Ворон» — другое дело. Никто не докажет, что это мы.
— А почему «Морской Ворон»?
— А почему нет?
— Логично.
Он хмыкнул, пожал плечами и пошел к команде, раздавая приказы. Я смотрел, как матросы мельтешат по палубе, вытаскивают бочку с краской, растягивают канаты. Ночь была на нашей стороне: луна пряталась за облаками, а бухта, куда я вел корабль, казалась пустой. Тихое место, вдали от главных портов, где только рыбаки да контрабандисты бросали якорь. Здесь нас не найдут, по крайней мере, не сразу.