— Брат, если ты притащишь сюда еще одну такую махину, мы точно провалимся на пару этажей вниз, — усмехнулся Вегас, выходя из тени с планшетом. — Командир, у нас и так весь центр сияет, как гирлянда. Улицы расчищены, патрульные под фонарями газеты могут читать. Куда нам еще генераторы?

— Свет на улицах и пара обогревателей в казармах — это просто видимость порядка, дипломат, — брюнет достал мятую пачку, чиркнул бензиновой зажигалкой и с кайфом затянулся яблочным «Чапманом», выравнивая дыхание. — Базовая выживаемость. А я хочу, чтобы внутри нашего периметра люди вообще забыли, что за окном радиоактивная зима. Нам нужен избыток. Горячая вода без лимитов, центральное отопление. Мы строим цивилизацию, а не просто хорошо освещенный концлагерь. Что там с трубами?

— Кросс со своими орлами уже прокинул магистраль от подземных резервуаров, — бывший пиарщик деловито ткнул пальцем в экран. — Ребята работают как заведенные. Осталось только врезать бойлеры в систему.

К ним подбежал запыхавшийся десятник инженерной бригады в чистой, но уже замасленной форме. В руках парень нервно мял кусок гофрированной трубы, и его явно потряхивало перед начальством.

— Босс! У нас проблема. Там коллектор по габаритам не проходит в старую шахту! Сантиметров десять не хватает, надо проект пересчитывать…

Синие глаза пришельца медленно сфокусировались на механике. Воздух в соборе словно стал на пару градусов холоднее.

— Слушай сюда, — сухо, с металлическим лязгом в голосе произнес юноша. Никакой агрессии, просто холодная констатация факта. — Я больше не откликаюсь на старые прозвища. Иллюзии кончились. Теперь я просто Двадцать Восьмой. А если труба не лезет в шахту, берешь кувалду, сносишь к чертям кирпичную кладку и прокладываешь напрямик. Чтобы всё сошлось. Свободен.

Инженер сглотнул, судорожно закивал и пулей умчался обратно в тоннели.

Спустя три часа изматывающей, грязной работы всё было готово.

В подземелье под храмом, где теперь сходились коммуникации новой империи, собралась вся верхушка. Кросс мрачно смотрел на переплетение толстых, изолированных труб. Вегас задумчиво жевал незажженную сигару. Пятый просто тупо пялился в стену.

Двадцать Восьмой неспешно подошел к массивному щиту управления.

— Пора добавить этому миру немного роскоши, — хищно ухмыльнулся лидер и с силой провернул красные вентили пусковой системы.

Подземелье вздрогнуло. Тишину разорвал глухой, басовитый гул нагнетателей. Бетон под ногами завибрировал, а по магистралям с шипением рванула вода.

Сначала включились тепловые пушки. Из массивных раструбов, расставленных по всему периметру жилых ярусов, ударили потоки раскаленного воздуха. Многовековой иней, всё еще прятавшийся по углам и на потолках, начал плавиться. Остатки пробирающего до костей сквозняка мгновенно исчезли, сменившись плотным, осязаемым жаром.