— Но я не понимаю, почему именно я. Отчего магия приняла меня⁈ Здесь явно какая-то ошибка…— пробормотала Бетти, не найдя, что возразить старику. — Я вообще не из здешних мест. Про Иверхельм я слышала только в сказках и всю жизнь думала, что всё это нереально.
— Сама судьба свела вас вместе. Боги мудры, они уготовили для вас что-то именно здесь.
— Ты что, желаешь вернуться домой? — хмуро свел брови к переносице лорд. — Тебя там кто‑то ждёт — семья, муж, дети?
— Нет, но…
— Жених?
— Вовсе нет, но…
— Тогда к чему эти игры? Хватит набивать себе цену! Ты оказалась в прекрасном месте, сам снежный лорд предлагает тебе стать его женой. На твоём месте любая бы прыгала от счастья…
— Я не любая… — тихо прошептала Бет, зло зыркнув на самоуверенного мужчину.
— Это я уже и так вижу… — насмешливо бросил Роланд, кисло осмотрев её внешний вид. — Пустые разговоры меня утомили… Да или нет, «фрау особенная»?
Молчание затягивалось. Бетти задумчиво смотрела на свои руки, сложенные на коленях, и не могла выдавить из себя ни слова. Напротив неё нервно ёрзал седовласый мужчина, озадаченно переводя взгляд с девушки на своего лорда. Роланд был отрешён и выжидающе смотрел на склонённую голову своей спасительницы.
Возвращаться домой она не хотела. Там не было никого, о ком бы она сожалела и скучала. Да и Джонатан явно не спустит ей обиды, отныне дом Райх станет для неё местом боевых действий, где главная цель — страдания «наглой приживалки».
— Хорошо, — едва слышно пробормотала девушка наконец. — Я стану вашей женой. Лишь оттого, что не хочу всю жизнь мучиться угрызениями совести из‑за вашей смерти. Но у меня будет ряд условий…
— Не такая уж и особенная, — хмыкнул лорд. — Как и все, ищет свою выгоду…
— Вы будете относиться ко мне уважительно — без оскорблений и пустых насмешек! Вы не посмеете меня обидеть ни физически, ни душевно! И вы будете обращаться ко мне по имени. Только так. Меня зовут фрау Элизабет, никак иначе!
Лорд несколько мгновений безэмоционально смотрел на рыжеволосую «пигалицу», а затем равнодушно пожав плечами сообщил:
— Боюсь, не могу вам этого обещать! — седовласый старик испуганно вздрогнул и хотел было что-то возразить властителю Иверхельма, но Роланд не обратил на него ни малейшего внимания и продолжил: — В моём мире нет никаких фрау. Я буду звать вас леди Элизабет. В остальном же проблем не возникнет — я не привык воевать с женщинами.
— Хорошо, — нехотя кивнула Бет.
Облегчённо выдохнувший чародей вытер пот со лба и весело предложил:
— А теперь и позавтракать будет нелишним!
Глава 7