— Главное — не ударить в грязь лицом, — едва слышно пробормотала она, покидая стены своей тихой обители.
Глава 11
Король Натаниэль был немногим старше Роланда и таким же темноволосым. На этом, пожалуй, все сходства заканчивались.
Властитель королевства Нэжвейль имел средний рост, который с лихвой компенсировала коренастость фигуры. Взгляд его сапфировых глаз был мягким, но столь внимательным, что сомнений в том, что король подметил все важные детали, не оставалось. От короля шла неимоверно подавляющая волна уверенности и силы — никто не мог усомниться, кто предстал пред его очами.
Рядом с мужчиной скромно стояла молодая девушка, всего на несколько лет старше самой Элизабет. Она была столь хрупкой и эфемерной, что создавалось впечатление, будто она волшебная снежная фея, которая может растаять от малейшего упоминания огненной искорки. Её пшеничные волосы были убраны в замысловатую причёску, а огромные зелёные глаза так и сочились добротой.
«Видимо, это и есть королева Тахлия», — подумала волнующаяся Элизабет. Лясьер много рассказывал ей про необычную историю любви королевской четы. Никогда бы Бет не могла подумать, что обычная сирота из соседнего государства сможет не только спасти короля от смерти и королевство от заговора, но и стать венценосной женой.
— Приветствую вас, Ваше Величество! — присела в глубоком реверансе волнующаяся Бетти. Благо про этикет она прочитала много книжек под чутким руководством ледяного чародея. Да и, честно признаться, здешние порядки не так уж и сильно отличались от манер поведения в её мире.
— Леди Элизабет, — улыбнувшись, кивнул ей головой правитель, и от глубокого бархатного баса короля у девушки побежали по телу толпы ребячливых мурашек. — А где же ваш супруг?
— Боюсь, лорд Талвистром сейчас слишком занят накопившимися за время его отсутствия делами. Я и сама, признаться честно, редко вижу своего супруга.
— Досадное упущение — игнорировать столь прекрасную молодую жену, — тепло улыбнулась королева, и её нежный голосок, казалось, мог поспорить в звонкости с самим серебряным колокольчиком.
— Ты абсолютно права, Ли! — кивнул своей спутнице король. — Роланду неимоверно повезло с женой. Видимо, это воздаяние от снежных богов за долгие годы его бесславного исчезновения…
— Прошу вас простить мне мою оплошность! — вдруг воскликнула Элизабет, сообразив, что непозволительно долго держит венценосную пару на пороге своего дома. — Вы, наверное, устали с дороги! Пройдёмте в трапезную, отобедаем, или, быть может, вы бы хотели сначала освежиться с дороги? Ваши комнаты уже готовы и…