И поморщился, словно бы обстоятельство это его не радовало.

— Душенька, ты вечно какие-то ужасы рассказываешь!

— Это не ужасы, дорогая. Это жизнь… и мне, конечно, жаль, но… полагаю, девушкам сделают предложение. И если они проявят толику разумности…

— А банкротство — это когда всё?

— Всё.

— Совсем-совсем?

— Совсем-совсем, — вздохнул мужчина.

— И они должны будут продать имущество?

— Да.

— И лошадку с каретой⁈

— Дорогая!

— Душенька, если они все равно должны будут продать лошадку с каретой, то пусть продадут её нам!

Туман упреждающе оскалился.

— И мальчика тоже!

— Боюсь, дорогая, люди у нас не продаются с года, если память не изменяет, тысяча восемьсот шестьдесят первого…

— Это просто ты жадничаешь! Мальчик… как тебя зовут?

— Сашка, — Александр с трудом сдержал улыбку.

— Сашенька… так вот… Душенька — он знает, что говорит. Он у нас здесь лучший адвокат. И ты скоро останешься без работы. Иди ко мне. Работать. Будешь катать меня на лошадке… в карете… девочки обзавидуются! — она даже в ладоши хлопнула как-то совсем по-детски. — Душенька, скажи, что ты хорошо заплатишь?

— Дорогая, пока рано еще о чем-то говорить… и даже банкротство — процесс долгий… и аукционы будут назначаться.

— Ой, будто ты не знаешь, как у Свириденко аукционы проходят, — отмахнулась дама. — Так что, Сашенька, пойдете?

— Я бы, конечно, с радостью… но вам же кучер будет нужен на постоянной основе, верно? А я на постоянной никак не могу.

— Почему?

— Так… если кучером на полную занятость идти, то на империю времени не останется! — ответил Александр. И мужчина расхохотался, громко, во весь голос…

Ну да.

Смешно получилось.

Туману тоже понравилось.

— Что ж, повеселили старика… — Александру протянули визитку. — К сожалению, Вельяминовым я помочь не могу, связан, так сказать, обязательствами…

И на лице мелькнула тень.

— … но если будут другие вопросы, то проконсультирую. Даже бесплатно.

— С чего вдруг?

Чтоб адвокаты и бесплатно работали?

— Из глубоко патриотических чувств… кучеры-императоры внушают уважение.

И ушли.

— Странная парочка, — заметил Александр, уводя Тумана дальше. И тот ыгыкнул на ухо, соглашаясь. А потом вздохнул. — Нет, вряд ли они тут надолго… Бер или Иван свяжутся, если что… маячки поставили. И в целом… распрячь, извини, не могу. Не из вредности, просто опасаюсь, что назад этот паззл не соберу.

Визитку он, покрутив в руках, сунул в окошко кареты. Все же исторические костюмы были, конечно, роскошны и впечатление производили, но карманов несколько не хватало.

Тумана и карету Александр не стал уводить далеко, свернул на боковую дорожку, убрав с главной аллеи, да и остановился в густой тени дуба. Дуб был старым, тень давал хорошую, особенно по ночному времени, а потому ни конь, ни карета, ни сам Александр в глаза не бросались.