Семейную идиллию прерывать не хотелось, поэтому я отправился на поиски сестры. Лена нашлась в административной части дома за разбором счетов и накладных.

— Мне нужна твоя помощь, — сказал я, присаживаясь рядом. — Нужно найти документы по императорскому заказу.

Она подняла усталые глаза:

— Какие именно документы?

— Списки сотрудников, которые работали над этими артефактами.

Лена нахмурилась:

— Зачем тебе это, Саша?

— Хочу разобраться, что случилось. Может быть, кто-то из наших допустил ошибку. Или кто-то специально всё испортил.

Сестра вздохнула и поднялась из-за стола:

— Хорошо. Бумажные архивы в кабинете отца, электронные — на этом компьютере. С чего начнём?

Мы потратили полчаса на поиски нужных документов. Лена оказалась незаменимой помощницей — она знала систему учёта лучше меня и быстро находила нужные файлы.

— Вот, — сказала она наконец, указывая на экран. — Полный список участников проекта. Дизайнеры, литейщики, огранщики, закрепщики, полировщики, настройщики-артефакторы…

Я изучил список. Сорок семь человек работало над императорским заказом. Но меня интересовали только те, кто имел доступ к готовым изделиям на финальной стадии.

— Покажи закрепщиков, — попросил я.

Лена щёлкнула мышкой, и список сократился до пяти имён. Я пробежал глазами фамилии и остановился на одной:

— Николай Пилин. А он всё ещё работает у нас?

— Нет, — покачала головой Лена. — Ушёл пару месяцев назад. Сразу после скандала.

Пилин. Не в его ли магазине я встретил Самойлову? Слишком много совпадений для случайности.

— Расскажи о нём подробнее.

— Хороший мастер, — пожала плечами Лена. — Работал у нас десять лет. Никаких жалоб, всегда выполнял работу качественно и в срок. Из простой семьи, но шестой ранг поднял сам…

— И вдруг открыл собственное дело?

Сестра огляделась по сторонам и понизила голос:

— Вот это всех удивило. У Николая никогда не было лишних денег. Жалование мы ему платили хорошее, за десять лет купил квартиру, машину, вроде даже дачу. И детей пристроил учиться. Но огромных сумм не зарабатывал никогда. А тут у него внезапно появились средства на создание собственной артели. Это всех удивило.

Всё интереснее и интереснее.

— Он объяснял, откуда деньги?

— Говорил что-то про наследство от дальней родственницы. Но сказать можно что угодно, сам понимаешь.

Я откинулся в кресле, переваривая информацию. Картина становилась яснее. Средней руки мастер внезапно разбогател сразу после скандала с императорскими артефактами. И теперь торговал довольно качественными изделиями в собственном магазине.

— А где сейчас его мастерская? — спросил я, хотя уже догадывался.