Если верить слухам, я уже успела: продать душу демонам, открыть темную секту, соблазнить половину столицы, стать предводительницей разбойников, и, по версии одного особенно талантливого рассказчика, превратиться в девятихвостую лису. Готова зубы ставить (а в этом мире я бы зубами не раскидывалась, я видала местных стоматологов), там Ли Жу постаралась.

— Теперь половина столицы уверена, что ты тайно встречаешься с демоном, — бахвалилась она своими талантами вруньи.

Я медленно закрыла лицо руками. Что об этом думает Суань Лин, только демонам и известно, а я как бы с ними теперь еще и встречаюсь.

— Ли Жу, надо было усилить слухи, но не создать ситуацию, где меня захочет придушить наследный принц.

— От небольшой ревности еще никто не умирал.

— Да? — вспылила я. — Видно, я при тебе Отелло не читала.

Хоть и подумала, что моя команда увлеклась, но росла прибыль, а вместе с ней рос интерес к нашему будущему представлению. Люди хотели увидеть собственными глазами скандальную принцессу, глянуть одним глазком на загадочных красавцев, которые являлись демонами.

Мы с Мэй Сю полностью переработали меню, добавили несколько новых блюд, переделали подачу, продумали отдельные наборы для гостей представления. Мы готовили вечеринку, почти хэллуин, мать его йети.

Линь Мо последовал совету принца и поторопился с листовками. На каких-то я была с хвостами и ушами, на каких-то с рогами. От всех изображений с моим лицом я приходила в ужас, но сочла, что художника обидеть может каждый, а я падшая принцесса. Нам необязально быть красивыми.

И, как и планировалось, за мной вскоре пришли. В мой ресторан прибыл сам евнух Лянь Дэ с многочисленной свитой.

Он брезгливо все осмотрел, а когда мне и остальным разрешили подняться после поклона, он властно объявил:

— Ваше Высочество, для вас передали распоряжение.

Внутри что-то йокнуло, но мы же специально ко всему готовились, так что я спокойно кивнула.

— Какое?

— Его Величество вызывает вас во дворец. Причин я называть не буду, но думаю, вам самой известно.

Я поклонилась, прекрасно понимая, на что он намекает. Главное — сохранять спокойствие, мы сами этого добивались и очень много работали. Нельзя целый месяц расставлять силки, а потом удивляться, что в них кто-то попался.

— Воля императора — закон, — сказала я.

Лянь Дэ горделиво повел плечами, а я, пользуясь моментом, продолжила:

— Но будьте так добры, подождите нас несколько минут. — Я повернулась к помощникам, старательно не замечая физиономию опешившего евнуха: — Жун Мао, Тай Фэн, не забудьте реквизит. Ли Жу, идем.