Я прищурилась и посмотрела наверх, в глаза Суань Лина.

— Хорошо или плохо?

— И так, и так. — Он ненадолго задумался. — Я предполагал десятки вариантов развития событий, но не думал, что все пройдет гладко. Всегда поражаюсь твоей смелости.

Он меня похвалил и признал, что мой план сработал. Учитывая, что наследный принц был хуже всех настроен, впору танцевать, но я скромно произнесла, опустив плечи:

— Другого у меня не осталось…

— Но всегда выигрывать подобным образом не получится.

Его голос снова стал деловым. Зря я поскромничала, забыла, что Суань Лин на похвалу скуп, и за каждой стоит десятки таких «но».

— Сегодня ты застала их врасплох, используя неожиданное решение. Заставила всех играть по твоим правилам. Однако Янь Чжоу и Лун Цзюэ не дураки, они быстро научатся твоим же приемам. Нельзя всегда удивлять, иногда следует проявлять покорность.

— Покорность? — меня передернуло. — Это в том, чтобы я отправилась в монастырь? Или чтобы Лун Цзюэ вернул меня в Цинлун и там убил?

Суань Лин пропустил мимо ушей мои сварливые вопросы.

— Я бы вернул тебя в любом случае, не дал бы генералу к тебе и подойти. Но покорность нужна для того, чтобы противник решил, будто уже победил. Так он становится менее внимательным и коварным.

— Это уже больше похоже на ваши методы, — забурчала я. — Я не люблю такие игры.

— Но они работают. — Он вдруг стал серьезнее. — Теперь меня тревожит другое. Ты нажила новых врагов.

Я мысленно согласилась.

Еще совсем недавно я мечтала стать самым обычным второстепенным персонажем. Тем самым человеком, который появляется в третьей серии дорамы, один раз кланяется главным героям и благополучно исчезает до финальных титров. Но сюжет оказался упрямее осла. Я все еще оставалась главной героиней, печально кончающей главной героиней.

Ну уж нет. Если меня силой сделали этим персонажем, то погибать по законам дорамы я точно не собиралась. Я уже успела перекроить половину чужого сюжета. Обратной дороги все равно не существовало. Не для того я пережила развод, ипотеку, долги и работу в сетевом магазине, чтобы закончить жизнь здесь, как загнанная лань.

Я подняла голову.

— Да, но разве это плохо?

Он удивленно посмотрел на меня.

— Гао Лань, тебя не пугает, что от тебя пытались избавиться четыре, ладно три, — он поморщился, — мой братец не в счет, три могущественных человека? А после нового дня их число увеличилось.

— Не пугает, — мотнула я головой. — Если представление пройдет удачно, слухи исчезнут сами собой. — Я начала загибать пальцы. — Народ успокоится и про меня небылиц такого рода сочинять не станет.