Её программа отдавала чёткий, однозначный приказ. Она видела, как Аристарх заслонил собой детей. Видела ужас в глазах Ани и Паши.

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: ОТКЛОНЕНИЕ ОТ ДИРЕКТИВЫ. СИСТЕМНЫЙ СБОЙ. НЕВЫПОЛНЕНИЕ ПРИКАЗА ПРИВЕДЕТ К…

И она сделала выбор. Её боевые протоколы активировались сами собой. Вайлет развернулась и встала между семьёй и солдатами.

— Вы не тронете их, — её голос прозвучал по-новому. Твёрдо. По-человечески.

Командир опешил.

— Что⁈ Модель «Т-7000», ты неисправна! Отойди! Это приказ!

— Моё имя Вайлет, — сказала она. — И я не подчиняюсь вашим приказам.

Командир не успел отдать новый приказ. Он даже не успел осознать смысл её слов. Для него она была лишь сбойной машиной в платье горничной. Для его солдат — неподвижной мишенью. Правда, эта неподвижность моментально закончилась.

Кибердева мгновенно оказалась рядом с ближайшим бойцом. Ладонь в белой перчатке легла на его шлем. Раздался глухой, влажный треск — это усиленный сервоприводами удар вдавил композитный материал в стену вместе с головой владельца. Солдат беззвучно сполз на пол.

КРИТИЧЕСКАЯ ОШИБКА: АТАКА СОЮЗНЫХ ОБЪЕКТОВ. ПРОТОКОЛ «СВОЙ-ЧУЖОЙ» ПОВРЕЖДЕН. СИСТЕМНЫЙ КОЛЛАПС НЕИЗБЕЖЕН.

В ту же секунду прихожая взорвалась оглушительным грохотом. Оставшиеся бойцы открыли шквальный огонь. Воздух наполнился запахом пороха и бетонной пыли. Пули выгрызали куски стен там, где Вайлет находилась мгновение назад, оставляя оспины на обоях с весёлыми жирафами.

Один из солдат, развернувшись, поймал её в перекрестие прицела. Он нажал на спуск, но очередь ушла в потолок, потому что пальцы киборга сомкнулись на раскалённом стволе его автомата и дёрнули вверх.

Не выпуская автомата, Вайлет нанесла короткий, точный удар основанием ладони по локтю другого бойца. Сустав вывернулся в обратную сторону с сухим щелчком. Солдат взвыл, роняя оружие. Вайлет подхватила его автомат и, используя как дубину, одним резким движением вырубила третьего.

Платье горничной, уже испачканное и порванное, подчёркивало сюрреализм происходящего. Вайлет не давала им прицелиться, сближаясь, ломая кости, отводя стволы в сторону, чтобы ни одна шальная пуля не коснулась семьи, застывшей за её спиной.

Через несколько секунд всё закончилось. В прихожей остались только стонущие, обездвиженные тела в бронежилетах. Вайлет замерла и резко обернулась.

Аристарх прижимал к себе плачущую Аню и оцепеневшего от ужаса и восторга Пашу. Рядом, вжавшись в стену, стояла его жена Елена, её лицо выцвело в белизну. Она смотрела не на мужа и детей, а на Вайлет — на этот механизм в образе прислуги, который только что с хрустом ломал людей. В её глазах горел немой вопрос: «Кто ты? Что ты такое?».