— Ты проиграл, — холодно констатировал Волк. — Ракета стартовала. Твои пушки молчат. Сдавайся, фон Штербен. Глуши двигатели и спускайся.

Лицо Магнуса побагровело. Вены на шее вздулись канатами. Он попытался что-то сказать, но из горла вырвался только сдавленный сип.

И тут сбоку от сурового лица Волка, на правом экране, всплыло изображение привидения.

— Внимание, пользователь Магнус, — заботливо сообщил Каспер. — Ваш пульс достиг отметки 195 ударов в минуту. Систолическое давление — 220. Наблюдаются явные признаки предынсультного состояния. Рекомендация: немедленно примите горизонтальное положение. Дышите в пакет. Если пакета нет, попробуйте визуализировать спокойный горный ручей. Или напишите о своих обидах в личный дневник. Это очень помогает при фрустрации.

— Он прав! — на левом экране снова выскочила Сэша. — Нельзя так нервничать, Магнус! От злости появляются морщины на лбу! Тебе это совсем не пойдёт! Давай лучше вместе подышим? Вдоооох… выыыыдох… кити-кити!

Магнус закричал. Это был долгий, хриплый, сумасшедший вопль человека, чей разум окончательно сломался под тяжестью унижения. Бог, над которым смеялись смертные. Гений, которого поучала кошка. Властелин мира, запертый в падающей жестянке.

Следующие несколько минут он просто бился в истерике, а затем…

СОЗДАТЕЛЬ! МНЕ УДАЛОСЬ ИЗОЛИРОВАТЬ ПРОТОКОЛ РУЧНОГО УПРАВЛЕНИЯ НАВИГАЦИЕЙ ОТ ВИРУСА «КАСПЕР».

Магнус резко замолчал, тяжело дыша, и посмотрел на сообщение.

СТРУКТУРНАЯ ЦЕЛОСТНОСТЬ КОРАБЛЯ НАРУШЕНА НА 40%. ОХЛАЖДАЮЩИЙ КОНТУР РЕАКТОРА НЕСТАБИЛЕН. РЕКОМЕНДУЮ НЕМЕДЛЕННО УВЕСТИ СУДНО В СТОРОНУ ГОРОДА ДЛЯ ЭКСТРЕННОГО РЕМОНТА ИЛИ ИНИЦИИРОВАТЬ ПРОТОКОЛ ЭВАКУАЦИИ ЧЕРЕЗ СПАСАТЕЛЬНУЮ КАПСУЛУ.

Бежать? Эвакуироваться? Спрятаться, как побитая собака, оставив Волка ликовать?

Магнус опустил взгляд на ручную консоль управления. Два массивных джойстика, соединённых напрямую с гидравликой антигравитационных плит. Последний рубеж контроля.

Его глаза, налитые кровью, расширились. Зрачки сузились в точки. Рациональный ум, логика, инстинкт самосохранения — всё это сгорело в топке безумия. Осталась только чистая, концентрированная ненависть.

Сбежать? Нет. Он не проиграет. Если бог падает с небес, он забирает врагов с собой.

— Эвакуации не будет, — прошептал Магнус.

На его губах заиграла жуткая, искажённая улыбка.

Он рванулся вперёд, отстёгивая ремни. Его руки, трясущиеся от адреналина, мёртвой хваткой вцепились в рычаги.

С безумным хохотом, разрывающим связки, Магнус фон Штербен вдавил оба рычага вперёд и вниз до упора.

Антигравитационные двигатели взвыли на запредельной ноте. Колоссальная масса летающей тарелки резко наклонилась. Тысячи тонн брони, электроники, вместе с ядерными реакторами устремились к земле. Небо на экранах сменилось стремительно приближающейся картинкой космодрома.