Проверяя сегодняшнюю наводку, он никак не думал, что окажется в численном меньшинстве. Рассматривая темные окна, где-то выбитые, где-то закрытые пленкой, Адрис пребывал в полной уверенности, что дом необитаем. Так что недовольные жильцы стали для него полной неожиданностью.

— Ну так что? Поговорим? Или…

Краем глаза Адрис заметил шестого обитателя хижины, вышедшего из дальнего угла. На честные переговоры можно было даже не рассчитывать. Поэтому Адрис задумал тактическое отступление.

Чтобы вернуться к выходу, нужно было сделать пять шагов. От толпы его отделяло расстояние в несколько метров и массивный железный стол, на котором лежали закрытые контейнеры. Похоже, из-за них, а точнее, из-за их содержимого так всполошились жильцы.

Адрис принял единственно верное решение — бежать к двери. Он развернулся, сделал один шаг, второй, третий. Когда на него пахнуло дымом с улицы, раздался первый выстрел. Он пронесся рядом с плечом и разнес в щепки верхнюю часть пластиковой перегородки двери. Это сбило Адриса. Впрочем, как и необходимость опереться на трость, чтобы не завалиться на бок. Недавно зашитая рана на животе вспыхнула жаром. Человек, подобравшийся сзади, нагнал его и ударил по спине, заставив упасть на пол.

Адрис в отместку хлестнул нападчика тростью по коленям, сравняв счет. Вот только к тому времени, как он разобрался с одним виритианцем, к нему подобралась пятерка существ из-за стола. Лэзгри навис над ним грудой зеленых проволочек, утробно зарычав.

— Я все объясню, — Адрис вскинул руки, демонстрируя, что в них нет оружия. Достать бластер он так и не рискнул. — Я друг Келли.

— Келли мертв, — сплюнул один из виритианцев с длинными сальными волосами, выбритыми с одной стороны.

— Да-а, — промычал лэзгри.

— Это я тоже могу объяснить. Только дайте время.

— Келли нам уже все объяснил. Еще до своего исчезновения он сказал, что среди нас появился предатель — имперская морда.

— Да-а, — снова поддакнул лэзгри, поддержав полубритого.

Адрис едва удержался от порыва передразнить лэзгри, действующего на нервы. Все потому, что заметил в руках виритианцев заостренные металлические палки, которыми пользовались мусорщики для сбора пластика по берегам озер.

— Ну вы же знаете Келли. Он был мнительным голлианцем, — нервно усмехнулся Адрис. — Мало ли чего ему померещилось? У него и со зрением-то проблемы были. Все-таки столько лет болтался по темным пещерам у себя на родине.

Полубритый стукнул плоским концом палки об пол, едва не задев Адриса, которому приходилось взирать на всех снизу вверх.

— Келли поразительно точно описал имперского предателя.