— Месье де Монфор-Ламори, — сказал Форд, поднимаясь. — Проходите. Я прочитал ваше письмо.
Рено сел в предложенное кресло. Слуга принёс кофе и лёгкие закуски — сыр, хлеб, яблоки из собственных садов. Дверь закрылась, оставив их наедине.
— Благодарю, что согласились на встречу, мистер Форд, — начал Рено. — Я приехал от себя лично. Не представляю никакой банковский дом. Моя семья — старые французские аристократы из провинции. Мы служили королям, воевали за свою страну. Сейчас времена другие, и приходится работать с разными людьми. Но я вижу то же, что и вы: большие финансисты думают только о своих процентах. Они не заботятся о Франции. Не заботятся об Америке.
Форд кивнул, помешивая кофе. Его лицо оставалось спокойным, но глаза внимательно изучали собеседника.
— Я редко принимаю таких гостей, — ответил он. — Но ваше письмо зацепило. Говорите прямо.
Рено начал с комплиментов. Рассказал, как восхищается достижениями Форда: массовое производство, которое сделало автомобиль доступным для простых людей. Model T изменил мир. Это настоящая демократия на колёсах — машина для фермера, рабочего, семьи.
— Во Франции мы тоже стремимся к этому, — продолжал он. — Но рынок большой, а барьеры растут. Таможенные пошлины, правила, конкуренция. Ford Motor Company уже имеет заводы в Европе, в том числе во Франции. Я могу помочь расширить это присутствие. Будут льготные условия для сборки и продаж. Доступ к французскому рынку без лишних препятствий.
Форд слушал, слегка откинувшись в кресле. Он был заинтересован в Европе, но относился к предложениям скептически. Американские компании сталкивались с местными законами, профсоюзами, политикой.
Рено развил тему. Франция — огромный рынок для автомобилей. Средний класс растёт, колонии нуждаются в транспорте. Совместное производство дешёвых моделей необходимо для Европы и колоний. Французские инженеры могут поделиться опытом, сырьём из колоний — сталью, резиной. В обмен — технологии Форда, принципы научного менеджмента.
— Вы мастер массового производства, — сказал Рено. — Мы можем создать «народный автомобиль» для французов. Доступный, надёжный. Это позволит захватить рынок до того, как другие усилятся.
Форд улыбнулся.
— Я всегда говорил: машина должна быть для всех. Но в Европе много проблем. Профсоюзы, правительства.
Рено кивнул и перешёл к следующему пункту. Франция после Народного фронта нестабильна. Коммунистические идеи бродят. Но есть умеренные круги, патриоты, которые хотят спокойствия. Американские инвестиции помогут Франции остаться независимой — от Германии, от Советского Союза. Рено может обеспечить деловой климат через свои связи.