На фоне этого безобразия мы с Судаковым переглянулись и невозмутимо завершили сделку. Попрощавшись, я решил ретироваться через кухню и чёрный ход, не желая устраивать разборки перед рестораном и привлекать лишнее внимание.

О своих людях я не беспокоился — мы условились, что, если наши пути разойдутся, они самостоятельно вернутся в нашу гостиницу. Охотники — народ бывалый, не потеряются.

Выйдя в морозную ночь, я быстрым шагом направился прочь от Серебряной подковы. В голове вертелись разные мысли. Ситуация в Реликтовом приказе, потом в Шпорах и перьях, теперь слежка и шпионы. Кому-то очень не даёт покоя моя скромная персона. И я даже начинаю подозревать, что знаю, кто стоит за этим…

Словно в подтверждение этих мыслей, Скальд, мой пернатый помощник, отправил мне сигнал. Картинка двух групп людей, двигавшихся за мной по параллельным улицам. Двое и трое, соответственно. Они явно намеревались перехватить меня до того, как мы окажемся на людном проспекте.

Что ж, сами напросились. Я улыбнулся, доставая из-под одежды боевой трёхсекционный цеп. Для маскировки и удобства ношения в городе я предпочёл видоизменить свою глефу именно так — три последовательно соединённые цепью деревянные палки, покрытые Сумеречной сталью. С помощьюОружейной трансмутации я мог вернуть цепу первоначальную форму в любой момент.

Обе группы преследователей догнали меня на У-образном перекрёстке одновременно. Увидев и меня, и друг друга, они замерли в замешательстве. Повисла напряжённая пауза.

— Ну что, приступим? — бросил я, вытягивая перед собой цеп.

Бойцы вновь переглянулись и неуверенно полезли за пазуху за оружием. Огнестрельным.

Придётся ускориться и сократить дистанциюВоздушным шагом и…

От размышлений меня отвлёк шум двигателя приближающегося автомобиля. Тот внезапно вынырнул из-за моей спины, разметав скопившийся снег. Взвизгнув тормозами, транспорт остановился прямо передо мной, и дверца распахнулась.

На заднем сиденье, удобно устроившись, восседал импозантный мужчина в дорогом костюме.

— Прохор Игнатьевич? — осведомился он, сверкнув белозубой улыбкой. — Владимир Трофимов, специалист по особым поручениям при канцелярии князя. Позвольте подвезти вас. Полагаю, нам есть что обсудить.

Я перевёл взгляд на ошарашенных преследователей, явно не ожидавших такого поворота. Несколько мгновений мы буравили друг друга взглядами. Затем я усмехнулся и демонстративно сложил цеп, убирая его обратно под одежду.

— Что ж, господа, сегодня прощаю, — бросил я небрежно. — Передайте своим хозяевам: в следующий раз стоит просто прийти и поговорить, а не разыгрывать этот цирк.