— Ну вот, только этого не хватало. Будто недостаточно меня сегодня по ухабам потрясло, теперь ещё и в грязи копаться!..
И посмотрела на меня с таким пламенным укором, будто я принудил её залезть по колено в выгребную яму.
Встретив её возмущение вежливой улыбкой, я перевёл взгляд на скрюченную фигуру старого слуги, занятого делом, и тяжело вздохнул. А затем подобрал ещё одну тряпку и молча присоединился к уборке. Королю, конечно, не пристало горничную изображать, но и жить в хлеву тоже не с руки.
Василиса, меж тем, продолжала ворчать, орудуя веником:
— И это, по-вашему, дом воеводы? Да я свинарники и то чище видела!
Это где, из окна машины?..
Брюзжать эта барышня не переставала на протяжении всей уборки. Позже, скребя ножом въевшуюся в доски грязь, она спросила с сарказмом:
— Интересно, а предыдущий-то хозяин хоть когда-нибудь здесь убирался? Или так и помер, не ведая о существовании тряпки и воды?
Захар с трудом сдерживался. По его лицу было видно всё, что он думает об этой капризной неженке.
Под конец, когда луна уже взошла, и процесс подходил к концу, она с подозрением покосилась на меня:
— Кстати, Прохор Игнатьевич, а что это ваши солдаты в другом доме остановились? Тут ведь места хватает, а им положено вас оберегать? Разве нет?
Я усмехнулся, продолжая натирать лавку мокрой тряпицей:
— На самом деле, Василиса, у них задача ровно противоположная.
Она озадаченно нахмурилась, явно не понимая скрытого смысла. Я хмыкнул и пояснил:
— Раз уж вы завели об этом разговор, советую вам сегодня ночевать у стражников. Там будет безопаснее.
Василиса округлила глаза, с сомнением переспросив:
— У солдат? Одинокая девушка, и в казарме?
Я отложил тряпку и пожал плечами:
— Определённо безопаснее, чем здесь, потому что нынче ночью меня придут убивать.
Она отшатнулась, прижав ладонь к губам. Я же, прислушавшись, невозмутимо добавил:
— А, впрочем, вы слишком поздно спохватились. Они уже здесь.
В этот самый миг снаружи что-то глухо стукнуло.
Глава 8
Я невольно напрягся, услышав, как за дверью подозрительно зашуршали. Усилив слух при помощи магии, сумел разобрать приглушённый шёпот инициативных душегубов. Похоже, нападавшие неуверенно переминались с ноги на ногу, решая, стоит ли лезть в дом прямо сейчас.
— Глянь, Фрол, свет до сих пор горит. Лезть рано, не уснули ещё, — пробормотал один.
— Угу. А то придётся не только воеводу резать, но и девку со стариком, — согласился другой. — Не хотелось бы… Обождём малость, пускай угомонятся сперва.
Я хмыкнул про себя. Ну-ну, попробуйте. Хотя снаружи-то вам не видать, что внутри творится, ставни на первом этаже наглухо заперты. И наоборот, мне не разглядеть, сколько вас там, молодчиков, собралось.