Имелась и вторая причина для подобной авантюры, и скрывалась она в голове моих заклятых врагов…

Ответ относительно природы Бездушных я получил, вылетев на небольшую прогалину. И замер, мгновенно оценивая увиденное.

На земле, прижатая сразу несколькими жуткими тварями, билась молодая темноволосая девушка. Лицо искажено гримасой запредельного ужаса.

Её мучители могли бы напугать даже опытного человека.

Всё же Алчущие… Здесь. В чужом для меня мире.

Я видел это совершенно чётко.

Два зверя и один человек, застывшие в неестественных позах над телом несчастной. Волчара размером с телёнка скалился, роняя на землю грязную пену, а его иссохшая шкура едва держалась на костлявом остове. Рядом с ним находился секач. Его морда походила на обтянутый иссохшей кожей череп, из которого торчали жёлтые, загнутые книзу клыки.

Однако хуже всего выглядел Бездушный в облике человека. Высокий, долговязый мужчина, с блестящей лысой головой. Кожа, похожая на высушенный пергамент, туго облегала кости. Грудь и шею покрывала сеть чёрных вен, отчётливо проступающих сквозь лохмотья одежды.

У всех троих существ, как и положено Алчущим, на мордах зияли провалы пустых чёрных глазниц. Ни один учёный и ни один маг в моём мире так и не смогли установить, почему глаза убитых этими чудовищами жертв сгорают, оставляя после себя лишь сумрачные кратеры.

Человекоподобный монстр склонился над девушкой, вжимая её в землю. Его неестественно широко распахнутая пасть была приближена к её лицу, и я видел, как жизненная сила жертвы струится серебристым потоком, втягиваясь в тёмную глотку Бездушного. Девушка содрогалась, билась в агонии, но чужая хватка лишь усиливалась.

Такие картины были мне не в новинку, увы. В родном мире мне довелось уничтожить не одну тысячу этих исчадий. Там их называли Алчущими, и каждая стычка с ними несла лишь смерть.

Тело, доставшееся мне от Платонова, не испытывало страха. Словно каменная статуя, оно источало лишь холодную расчётливость и привычную собранность опытного воина.

Мгновение спустя рядом вылетел Могилевский с тройкой солдат. Увидев открывшееся зрелище, они дружно охнули, вскидывая своё чудное оружие. Раздался резкий многоголосый треск, будто разом сломались сотни сухих веток. Что-то невидимое и смертоносное полоснуло по тварям, оставляя резаные и рваные раны на их телах.

Автоматы… так называется это вооружение.

Живых существ подобные увечья сбили бы с ног, заставив исходить криком, но Бездушные звери заслонили недочеловека собственными телами, принимая удары на себя. Крови толком не было, она давным-давно высохла в их телах. А затем они молчаливо и монотонно рванули в атаку. С поистине сверхъестественной прытью, сокращая дистанцию до стрелков.