Маршан, лёжа на смятых протоколах, посмотрел на неё снизу вверх с выражением вежливого любопытства, какое надевают, когда слушать не хочется, а уйти нельзя.

— Мадемуазель, — спросил он по-французски, и артефакт-переводчик у Голицыной мягко перевёл фразу на русский, — что именно вы сейчас искали?

— Имплант, — коротко ответила Василиса.

Старший исследователь чуть наклонил подбородок, утолив любопытство.

— В Детройте никому их не ставили, — заметил он буднично. — Месье Соколовский считал, что эта локация в принципе не может подвергнуться атаке. Резервная площадка. Слишком далеко и слишком хорошо прикрыта.

Голицына промолчала, хотя равнодушное спокойствие учёного взбесило её куда сильнее, чем могли бы ярость или страх. Одним лишь приказом ломать чужое сопротивление, как Прохор, она не умела, специализированных артефактов при ней не имелось, поэтому в её распоряжении оставались только прямые вопросы и собственная выдержка.

— Что вы здесь делали? — спросила геомантка, скрестив руки на груди.

— Мы готовили условия для запуска ритуала конденсации некроэнергии, — ответил Маршан тоном лектора, разъясняющего методичку. — Объект — уникальный регенератор. Способен бесконечно испытывать страдания без истощения, что критично для стабилизации потока. Я работаю над расшифровкой паттернов в его клетках уже восемь лет. Сегодня должен был состояться первый тестовый цикл.

Василиса слушала, и ей становилось трудно дышать. Француз говорил так, будто описывал некий бытовой процесс коллеге. Ни стыда, ни попытки уйти в сторону от вопроса, ни торга, ни малейшей внутренней просьбы о снисхождении. Годы работы на Гильдию выжгли из исследователя любые намёки на этику или мораль, убрав всё, кроме интереса к задаче.

— Берём его с собой, — наконец сказала Голицына шведу. — И давай захватим образцы и документы. забираем всё, что нашли.

— А можно мы… — негромко уточнил ассистент от стены.

Эрикссон показал ему топор с доброй улыбкой на лице, и больше идиотских вопросов не последовало. После этого Сигурд молча выдернул Маршана со стола, пристегнул его за локоть к одному из ассистентов, и небольшая колонна двинулась к выходу. Через пять минут пленных и остатки освобождённых вывели на улицу.

К тому моменту последние очаги сопротивления со стороны усиленных бойцов Гильдии уже подавили, и гвардейцев от попытки разыскать князя Платонова удерживал только прямой приказ Федота, которому Ермаков сообщил, что из ритуального зала просто невероятно фонит энергией. Они скорее помешают, чем помогут, если вмешаются.

Снаружи уже горела половина первого этажа казино. Гарнизон Бастиона удерживал зевак в оцеплении, целители Хранительницы принимали истощённых заключённых, и укладывали на носилки. Василиса успела лишь шагнуть на свежий воздух и сделать вдох, как фасад Чёрного Вигвама содрогнулся, перекрытия лопнули, и сквозь крышу начала подниматься громадная фигура, изогнутая в пропорциях, которые рассудок отказывался укладывать в привычную геометрию.