— Вас здесь не было, — уверенно повторил я.

— Воспоминания имеют отклик в астрале, — просто ответил он. — Как и многое другое. Проклятья, надежды, молитвы, сильные эмоции… И этими отпечатками можно манипулировать, изменяя их. Если, конечно, уметь делать подобное. Эти же воспоминания вызвали в астрале настоящую бурю. Причин тому было несколько. Ксения Земскова, несчастный мальчик, которого принесли в жертву, некоторые новички, которые оказались на вечеринке впервые. Это и привлекло меня сюда.

— И что здесь происходит? — поинтересовался я.

Человек в маске развел руками:

— Может быть, это один из вариантов, что будет здесь в далеком будущем. Или в ближайшем. Кто знает?

— Это же…

— Воспоминания Ксении, которые вы у нее украли, мастер Юсупов, — перебил меня незнакомец. — Вынули из ее милой головы, чтобы избавить от мучений. Но при этом оставили себе. Хотя эти самые воспоминания не сделали вас счастливым. Вам не понравилось то, что вы здесь увидели. Что помешало вам стереть их из своей головы?

— Это мой путь, — хмуро сообщил я, не желая пояснять очевидное.

— Она запомнила события по-своему. Восприняла не так, как другие. Почти все гости видели тут чудесные вещи, которые их вдохновляли, восхищали, радовали.

— Каждому свое, — сухо сказал я и пожал плечами. — Но вы не ответили, что тут случилось.

— Я вам открою секрет: воспоминания тоже могут меняться. Со временем что-то забывается, или в воспоминаниях меняется какая-то мелочь. На первый взгляд несущественная. Однако по прошествии лет, мысли о прошедшем все больше истончаются. Что-то исчезает, что-то добавляется. И однажды пред вашим внутренним взором может предстать совсем иная картина. И вы не заметите подмены. Так устроена наша память. Вернее, так можно ею манипулировать.

Я нехотя кивнул. Человек в маске был отчасти прав, только подмена воспоминаний происходила спустя долгое время. Здесь же прошел маленький срок.

— Иногда можно ускорять процесс, — словно прочитав мои мысли, ответил незнакомец.

— И зачем? — живо уточнил я.

Человек в маске склонил голову к плечу. А затем равнодушно произнес:

— Потому что мне скучно. Я же сказал, Василий Михайлович. Зачем вы ищете в этой маленькой шалости какой-то скрытый глубинный смысл. Эти воспоминания вам не нужны. Вы и сами уже догадались, кто стоит за этой сектой.

— Догадался, — не стал скрывать я. — Теперь мне нужно понять, зачем они это делают. А после найти тех, кто скрывается за этими масками.

— Зачем вам это, Василий Михайлович? — искренне изумился незнакомец. — Думаете, они готовят заговор против Императора и Совета, чтобы разрушить Империю? Это не имеет никакого смысла, Совет сам прекрасно справляется с этой целью. Люди из организации «Теплое Слово» просто развлекаются от скуки. Вот и все.