— КОМАНДА! — рефлекторно откликнулись шебиане, уже потом с досадой спохватившись, что их подловили.

Впрочем, цель взбодриться перед боем была так или иначе достигнута, так что брать клич обратно Команда не стала, и вся компания направилась ко входу в космопорт.

Лиза уверенно зашла в зону досмотра вместе с «наемным телохранителем», пыхтя не столько под тяжестью громадной обшарпанной и выцветшей коробки, сколько от радости обладания ею.

— Вот, купила! Хочу задекларировать и оформить такс-фри, Кай, дай чек!

Девчонка собиралась поставить коробку на стол, но из-за старого заедающего и скрипящего экзоскелета немного промахнулась, треснула ею по углу стола, и подклеенный скотчем картон не выдержал. Из дыры водопадом хлынули и с оглушительным шелестом раскатились по всему залу разноцветные шарики, упругие и просвечивающие насквозь, как икринки.

— Ой, простите, пожалуйста! — виновато засуетилась девчонка, пытаясь сперва остановить шарикопад руками, а потом перевернуть коробку дырой вверх, в процессе чего упаковка развалилась окончательно, крестиком.

Таможенник наблюдал за ней со всем доступным хладнокровием.

— Зачем вам столько этого… товара?

Раскрасневшаяся, ужасно смущенная, но непрошибаемо глупая туристка на голубом глазу карего цвета заявила:

— Мы хотим сделать в своем катере каюту-антистресс! Смотрите, какие они прикольные!

Девушка подобрала один из шариков, сдавила его в пальцах, и он с громким хлопком развалился на два поменьше.

— А если взять два разных, то получится новый цвет! — воодушевленно сообщила Лиза, стискивая в кулаке красный и желтый шарики. Игрушка хлюпнула, и девушка гордо продемонстрировала крупный оранжевый шарик. — Скажите — круто?!

— Я знаю, как работают пупырики, — сквозь зубы процедил таможенник, но предъявить неуклюжей девчонке было нечего. К тому же месяц назад даже взрослые солидные мужчины таскали в кармане горсть этой дряни, чтобы яростно терзать ее после ссоры с женой или выволочки от начальства. Сейчас мода на пупырики схлынула, и торговцы отдавали нераспроданные игрушки за бесценок, чем Лиза и воспользовалась. — Живо их собирайте!

Лиза торопливо наклонилась, сгребла сколько могла, выпрямилась, осмотрелась и умоляюще спросила:

— А скотч у вас есть?

Таможенники имели полное право указать девчонке на выход, но в таком случае им бы пришлось собирать пупырики самим. Пока искали скотч и обматывали им коробку, чтобы уж на века, пока Кай с Лизой ползали на коленях, собирая шарики под канонаду хлопанья и хлюпанья, у кабинки отросла ворчащая очередь.

— Безобразие! — плеснула спирта на угли одна из стоящих в очереди пассажирок, пухленькая темнокожая девушка с цветными дредами. — Почему так долго?!