Лиза словно невзначай затянула паузу, дожидаясь завершения «переговоров», и утвердительно кивнула:

— Ага, я как раз думаю, какой ребус добавить в письмо, чтобы дядя Майкл понял — оно не фальшивка и мы полностью контролируем ситуацию. Может, и хорошо, что мы узнали о Филе именно сейчас, когда он убедился в своей информаторше и вышел из тени, но еще не успел доставить нам серьезных неприятностей! Предупрежден — значит, вооружен.

— Вот-вот! — поддакнула воровато выглядывающая из-за угла Молли.

Хэл сделал вид, что вскакивает с кресла, и подруга мгновенно сгинула.

* * *

Теперь это было видеосообщение.

Майкл Бриннер, всклокоченный и небритый, в одной майке (ниже пояса не видно) оперся на край терминала и, уставившись в камеру, четко и раздраженно проговорил:

— Лиза, оставь меня в покое! Это — серьезные мужские дела, и тебя они не касаются! Ты что, забыла, чем вечно кончается твоя помощь?! Вот-вот, мало тебя в детстве пороли! Отжала у Реверса гобелен — ну и молодец, мне он больше не нужен. Продай его, сходи в какой-нибудь гипермаркет, купи себе платьице в цветочек и стань, наконец, нормальной девочкой, а не чертом в штанах!

Майкл потянулся к экрану — на миг показалась широкая резинка семейных трусов — и сердито ткнул пальцем в кнопку окончания записи.

Хэл сочувственно покосился на Лизу — и опешил.

У девчонки был такой довольный вид, словно контрабандист не прилюдно отхлестал ее по щекам, а вручил леденец на палочке.

— Супер! — заявила она. — Идем в гипермаркет.

— Зачем?!

— За платьицем, конечно! — лукаво подмигнула Лиза.

— Но…

— Хорошая постановка, — согласился Кай. — На заднем плане даже краешек иллюминатора с открытым космосом виден, типа он на орбите и вот-вот стартует куда подальше. Судя по его виду — в затяжные бега.

— А это не так?!

Кай с Лизой переглянулись с одинаковыми снисходительными гримасами. Точнее, улыбалась и закатывала глаза только девушка, но впечатление традиционно распространялось на обоих. Майкл Бриннер всегда говорил: «Мало тебя пороли!» — с абсолютно серьезным видом, и в его устах это была высшая похвала.

— Нет, — коротко сказал киборг. — Это очередной шифр.

— Он же не сообщил, в какой именно гипермаркет идти!

— А он тут единственный. — Кай сверился с картой и выяснил то, о чем Лиза догадалась интуитивно. — Остальные просто магазины.

— И когда мы должны туда прийти? — Натан перезапустил запись, но никакого указания на время не обнаружил.

— Зная меня, — самокритично сказала Лиза, — сразу после получения видеосообщения!

* * *

В гипермаркете был целый этаж всевозможной одежды: леса вешалок и поля контейнеров, а по периметру — заводи брендовых магазинов. Тут можно сутки бродить и час выход искать, да и общаться не очень удобно — народу многовато, из-за угла в любой момент может кто-то вывернуть.