Она была уверена, что насильник на голову ее выше. Вдесятеро сильнее. Непобедим, неуловим и вездесущ.

А это оказалась овца в волчьей шкуре, которая просто выбрала удачный момент. Да, с клыками и когтями, но настоящий волк мигом вытряс бы из нее дух.

Интересно, выжил ли он в перестрелке? Иветта надеялась, что да.

Пусть теперь он побегает от собственной тени, и однажды она его догонит.

* * *

Звонить Юнни доверили Лизе. Остальные опасались, что бросятся душить его даже виртуального, и на протяжении всего разговора экспрессивно обменивались предположениями, какого черта он рекомендовал их друг другу, вроде ж ничего плохого они ему не сделали!

— Готово, — объявила Лиза, выходя из каюты. — Как связаться с Ташшиасом, Юнни не знает, но три месяца назад змеелюд сгреб в кучку все свои сбережения и — та-да-да-дам! — при помощи того же Юнни — точнее, его знакомого юриста — приобрел планетную систему со звездой типа G2V. После чего уволился, собрал вещички, обнулил код от служебной квартиры и улетел в неизвестном направлении, не оставив ни номера для связи, ни адреса почтового ящика. Сказал, что отправляется начинать новую жизнь в новом доме.

— Сколько же на этой вашей станции платят техникам?! — опешил Натан. — Может, и мне туда податься?

Лиза молча подошла к терминалу в кокпите и активировала навигационную карту.

— Вот, полюбуйтесь.

Владения Ташшиаса находились в оставленной тракашами полосе, которая зацепила и Сокко, но тут дела обстояли совсем плачевно. Звезда, правда, была ничего, вполне приличный желтый карлик, однако ее единственная планета ходила по слишком низкой орбите и на две трети состояла из кипящей лавы, а на треть — из столь же раскаленных газов. Даже при самом пристальном рассмотрении покупка змеелюда годилась лишь для того, чтобы указать обхаживаемой самочке на звездное небо и гордо сообщить: «Видишь? Вон та едва заметная точка — моя! Давай отнерестимся по этому поводу».

— «Гэ» в квадрате, — уверенно классифицировал ее Хэл.

— Тем не менее, — Лиза загадочно прищурилась, — Ташшиас заодно получил у Федерации разрешение на терраформацию планеты.

— Как можно терраформировать ЭТО?! Там даже защитные купола не поставить, слишком жарко и радиация зашкаливает!

Лиза развела руками.

— Оказывается, по существующим законам можно получить разрешение хоть на терраформацию вакуума — если она не нарушает ничьих прав и интересов. Здесь нет ни аборигенов, ни полезных ископаемых, ни уникальной биосистемы, ни исторических или религиозных объектов — прямо-таки идеальная планета для приватизации. Думаю, заявку утвердили в тот же день.