— Я же говорила: нам очень нужен тви-хоо! — Лиза вспомнила, что змеелюд не знает этого слова, и снова предъявила образец.

— То есть вы устроили это… из-за банки самого дерьмового герметика, хшшш?! — Судя по ошарашенной морде пленника, трюм их корабля был набит подобными баллончиками; прояви змеелюд побольше участия к попрошайкам — и настырные хумансы убрались бы восвояси.

— Ага! — радостно кивнула Лиза, а Нат искренне добавил:

— Сами с себя офигеваем, честно! И не гони, нормальный был герметик, хоть и дешевый!

Пленник комизма ситуации не оценил и разразился длинной переливчатой тирадой на родном языке, позволяющем описать интеллектуальный уровень хумансов гораздо точнее и емче.

Широкая улыбка девчонки неуловимо трансформировалась в оскал, и Лиза хрипло прошипела в ответ:

— Хтс-с-саш-ш-шанх-ц-с-са-а!

Пленник и Команда одинаково вытаращились на полиглотку. Польщенная девушка закрепила эффект, стукнув кулаком правой руки по ладони левой, а затем по центру груди.

Команда оторопела еще больше, зато пленник, невзирая на связанные передние лапы, в таком бешенстве швырнулся на наглую самку, что Молли едва успела пнуть его под колено, опять повалив на землю.

— Надо же, я и не знала, что до сих пор помню эту фразу! — с приятным удивлением сказала Лиза. — Но стоило ему на нас зашипеть, как она сама на язык прыгнула! Вот уж не угадаешь, что и когда тебе в жизни пригодится.

Когда дети подхватывают от увлеченных ремонтом взрослых непонятные, но соблазнительно сочные (особенно если ремонт не ладится) слова, это еще полбеды. Гораздо хуже, когда этот взрослый — змеелюд, а ребенок очень целеустремленный. Зазубрить и воспроизвести горлодерное шипение Ташшиаса стало для Лизы делом чести, и она долго тренировалась перед Каем, прежде чем выйти на публику в лице трех змеелюдских космолетчиков, опрометчиво посетивших станционный бар.

Детеныши змеелюдов до определенного размера неприкосновенны (в основном потому, что несъедобны). К тому же рядом стоял боевой киборг. Поэтому ксеносыочень вежливо похвалили талантливую девочку, но убедительно попросили ее держать свои суперспособности в тайне.

— Ага. Только ты опять ошиблась и вместо «ш-ш-ш» произнесла «ш-ш-ш», — сказал Кай. На слух Команды, разницы между этими звуками не было — ни при первом повторе, ни при втором: — «Ш-ш-ш» — простое утверждение, а «ш-ш-ш» — очень неприличное, особенно от самки.

Лиза снисходительно ухмыльнулась: «Не-а, не ошиблась!»

— Надо еще тех двоих подобрать и связать. — Кай кивнул в сторону загонов. — Пока не очухались.

— А ты их разве не прикончил? — отвесила челюсть Молли. — Почему?!