— Готово, милый! — Молли завинтила флакончик и триумфально откинулась на спинку стула, давая отдых позвоночнику. — Пусть лак еще чуток подсохнет, и вперед! Следующий!!!

Фреанин осторожно выкарабкался из-за низковатого для него стола и двинулся к выходу, держа наотлет лапы с растопыренными пальцами.

На стол перед Молли грохнулась очередная кружка, а на стул — очередной клиент.

— Молли, пожалуйста, пошли отсюда! — умоляюще прошептала Иветта в правое ухо подруги.

— Зачем? — изумилась Молли. — Мне и-и-ик!.. тут хорошо!

— Видим, — убито согласилась Иветта. — Но нам там без тебя плохо!

— Ну дайте мне еще пять минуточек! — уперлась подруга. — Они сказали, что им предстоит… ик!.. славная битва, не могут же они пойти на нее ненакрашенными!

Натан наклонился еще ниже, почти уткнувшись губами в ухо подруги:

— А вдруг это битвас нами ?!

Молли отмахнулась от него, как от щекотного перышка.

— Без проблем, я и вас подмарафечу! — охотно пообещала она и снова переключилась на клиента: — Ну что, парниша, как ноготочки делать будем? Красные, розовые, черные?

— Зеленый, — застенчиво пробубнил фреанин. — Цвет желчь!

— Прекрасный выбор! — Молли размашисто, со стуком, как шахматную фигуру, переставила нужный флакончик в центр стола.

— А как же Кай с Лизой? — прошептала Иветта ей в другое ухо.

— Хрен с ними! — так залихватски возразила Молли, что друзья поняли: ее удастся унести отсюда только вместе со стулом. — И с Филом тоже хрен!

— С кем?

Но Молли еще не настолько надралась, чтобы так глупо спалиться.

— Я сказала: «С мылом!» — выдала она отмазку уровня своего пьяного юмора. — Вот где тут в туалете мыло, а? Нету! Ну и хрен с ним, пивком протрем!

Друзья удрученно переглянулись.

Фреане тем временем начали нервничать и опасно порыкивать. Перспектива принудительного путешествия по канализации становилась все реальнее, и Натан с Иветтой укрылись в соседних кабинках.

— Что будем делать? — Насчет «пяти минуточек» Иветта не обольщалась, на одного клиента у Молли уходило не меньше получаса, а их только в очереди четверо и, возможно, кто-нибудь еще подтянется.

— Такими темпами она скоро упьется в хлам, а мы знаем, чем это обычно кончается, — разделял опасения подруги Натан. — Надо как-то вытащить ее отсюда!

— Если попытаемся силой, фреане нас убьют.

— А если не попытаемся…

Друзья уныло помолчали и пожурчали, синхронно проходя стадии отрицания, гнева, торга, депрессии и принятия неизбежного.

— Звони Каю, — обреченно подвела итог Иветта.

* * *

Две хрупкие благообразные старушки в соседней лавчонке оказались более радушны и охотно поболтали с посетителями под чаек со снотворным. Кай выпил и свой, и Лизин, и все прилагающиеся сушки тоже съел, на что пожилые леди немного обиделись и попеняли, что предупреждать надо, качественная отрава нынче денег стоит. Но в целом все неплохо и с пользой провели время.