— Именно временный эффект? — уцепился за последнее слово Браун. — И насколько длительный?

— Полчаса-час. Утверждение основано на том, что на солдат, производивших деблокаду лаборатории, препарат не подействовал.

— Действительно, похоже на временный эффект, — недовольно выпятил губу Браун. — Наведённое безумство, как удобно! А наши исследования в этом направлении прискорбно отстают. Надо бы подать рапорт о необходимости форсировать разработки… Что ещё? — Он с удовольствием отпил чаю и откусил пирожок. И отсалютовал чашкой в знак признательности — выпечка была превосходной.

— Вторая возможная версия. Лично я допускаю, и этотолько моё мнение, что лаборанты взбесились из-за… э-э-э… неизбирательности методов доктора…

— Не нужно фамилий! — перебил его Браун. — Назовём его Эн.

— Хорошо. Я понял. Итак, просто в один момент чаша терпения переполнилась, и лаборанты доктора Эн подняли бунт. Причём, далеко не все. Некоторые яростно защищали лабораторию. На извлечённых из начинающегося пожара трупах страшные рваные раны. Там буквально была рукопашная схватка, грызня. А никто из лаборантов ранее не обнаруживал склонности к подобному.

Браун задумчиво поводил пальцем по краю блюдца:

— А если оба вместе? Кто-то подтолкнул, спровоцировал нервный срыв у части сотрудников, а в нужный момент распылил газ?

— К сожалению, пожар уничтожил большинство следов.

— Что ещё? Тело доктора обнаружено?

— Пока идёт разбор последствий пожара. Есть шанс, что он сумел укрыться в подземном бункере. Но…

— Хорошо. В таком случае, встречная информация. Майор Смит, один из моих следователей, отправил мне этот рапорт, — Браун вынул из плоского чемоданчика конверт и пододвинул к Тейлору.

Тот быстро, но внимательно ознакомился с документом.

— И что такого необычного я должен в этом увидеть? Солдатня перепилась конфискованным самогоном, макаронники и лягушатники перестреляли друг друга, а сопровождавший их офицер, вероятно, выпивший более остальных, впал в тихое помешательство. На войне и не такое бывает!

— Во-первых, это тот же городок. Не многовато ли происшествий для такого захолустья за два дня? А во-вторых — предпоследняя строка.

— Так! — Тейлор ещё раз уткнулся в докладную записку. — У солдат не было жетонов и книжек! Но тогда моя версия становится всё убедительней! Стоило бы распространить приказ о том, что самогон может быть дурного качества. Однако это вряд ли остановит бывших итальянских лавочников. Лучше сразу объявить, что он отравлен.

— Об этом стоит подумать. Хотя мне говорили, что местечко славится больше вином.