И его не было в числе погибших…

Хотару стояла посреди чужой страны и не знала, что ей делать…

У КАЖДОГО СВОИ ПЛАНЫ

Нижняя Австрия,

округ Мистельбах, мельница Мюллера

13 января 1948 года, около 4 часов утра

Аркадий

Проснулся я рано. По ощущениям, часа в четыре. Небо ещё только еле-еле намекало на светлую полоску на востоке. А так — темень.

Но это для человеков темно, мне же — самое оно. О! почти стихи!

Ага. Будешь первый пиит среди медведей, — Зверь только фыркнул. — Я тебе серьёзно говорю, не начинай. Вспомни мои душераздирающие вирши.

Очищающим заклинанием освежился, привёл себя в порядок. Я ещё вчера проверил. Если я из человека принимаю Облик и назад, то на мне остаётся та одежда, что была до Облика. И наоборот, вот был у меня мишка в маскировочном балахоне, так не пропадает балахон. Принял Облик — вот он. Может, так и до пространственного кармана «по ту сторону превращений», как у лис, обучусь, а?

Ага, мечтать не вредно.

Удовлетворившись собственным внешним видом, отправился вниз, в «цивилизацию», едрит её налево.

Из спальни доносились тонкие рулады, которые носом выводил священник. Профессор Мюллер сидел спиной ко входу за обеденным столом, обложившись какими-то книгами и вполголоса объяснял что-то Николаю, выписывая сложные фигуры растопыренными пальцами. Голова сапёра показывала усиленную работу мысли всей своей мимикой и, кажется, даже слегка подпрыгивала (а я даже и не предполагал, что она так может — не привидение, а сплошная загадка!).

Так-так, похоже, тут обучение в разгаре. Ну и не буду мешаться. У меня по плану заглянуть в Хёрерсдор-р-рф.

* * *

Погода мне по-медвежьи благоприятствовала. На окрестности спустился приятный морозец, вчерашний снег и не думал таять, выстелив округу белым покрывалом. Я сегодня даже решил без маск-сети идти. В белом поле она меня только демаскировать будет. Более того, низко стелющиеся тучи обещали подсыпать ещё снежка. Прикроет мои следы!

А если нет?

А если нет — возьму побольше сирени и пройдусь кое-где воздушным вихрем, хрен на нас выйдут.

А если с собаками?

Хотелось бы мне посмотреть на собак, жаждущих преследовать белого медведя.

Ладно, по ходу дела разберёмся.

Вот именно.

…

Шёл лесом напрямую — смысл мне был по дорогам крюк делать, когда я помню, в какую точку в прошлый раз вывел меня отряд цивилизаторов. Посмотрев на свои чёткие отпечатки в снегу, решил на большие заклинания не размахиваться — наоборот, завёл небольшой смерчик, который бежал позади, заметая мои следы. Заодно магическая практика, а то я всё больше по теории. Не хотелось бы в экстренной ситуации обнаружить, что обычные заклинания в сочетании с сиренью ведут себя не так.