— А что, если так? — Она склонила голову на бок и прищурилась.
— И где же тогда твой муж?
Кай хотел поддеть бесовку, но, похоже, ляпнул что-то лишнее: Вейлинн побледнела, как снег за окном. Зрачки изумрудных глаз расширились, руки сжались в кулаки.
— Слишком близко, чтобы я могла спокойно спать по ночам, — глухо выцедила она сквозь стиснутые зубы, сверкнула глазищами и бросилась прочь прежде, чем Кай успел её остановить.
Глава 25 Новые клятвы
Кай видел, что ведьма нервничает. Кто-то из братьев подарил ей кружевной платочек, и Вейлинн беспрестанно теребила его в руках. Опущенные долу зелёные глаза оставались сухими, но лицо побледнело, как простыня.
До венчания оставался час с небольшим.
— Брак признают недействительным, обещаю. — Кай накрыл пятернёй холодную ладошку. — Я сумею добиться этого… как только обстоятельства позволят. Ты мне веришь?
Девушка кивнула, но как-то не слишком убедительно. Губы её дрогнули.
Кайден нахмурился. В голове промелькнула мысль. Настолько неуместная и дурная, что он тут же её озвучил:
— Я тебе противен?
Вейлинн подняла глаза и уставилась на него. Смотрела она так пристально, что Кай ощущал взгляд кожей.
— С чего ты взял?
Вопрос заставил щёки вспыхнуть. Кай облизнул губы.
— Ну… — протянул он. — Причины три озвучить мне под силу. И это по меньшей мере.
— Ты всё напутал, солдат, — ведьма беззлобно улыбнулась, хотя улыбка вышла не слишком весёлой. В изумрудных глазах плескалась горечь. — У меня имеется дюжина резонов отправить тебя на тот свет, но… ты не противен мне. Ни чуточки.
Она легонько сжала его руку, и сердце Кайдена подпрыгнуло куда-то к глотке.
— Стало быть, дело всё-таки в нём, — заключил Кай.
— В ком?
— В твоём супруге.
Девушка тут же убрала руку, встала и подошла к узкому окну.
Что она могла там увидеть? Да ничего: иней наглухо затянул цветные стёкла диковинными узорами.
— Я уже сказала тебе вчера, — тихо прошептала она спустя вечность длиною в минуту. — Можешь считать меня вдовой.
— Твой муж мёртв?
Вейлинн молчала. Только кулаки стиснула.
Да что за чертовщина?
— Если нет, ты совершишь великий грех, вступив в новый брак при живом…
— Это не твоё дело! — выпалила она и развернулась. Зелёный взгляд метал молнии. Глаза блестели. — Не твоё дело, солдат, слышишь?
Кайден поднялся, одёрнул сюртук и поправил пояс.
— Меньше чем через час ты станешь моей женой, девушка, — сурово напомнил он. — Будет весьма кстати, если к этому времени ты запомнишь, наконец, как меня звать.
От будущего тестя — отца Айли — Кайден много раз слышал, что свадьба — главное событие в жизни девушки: ведь ради этого женщины, по сути, и живут. Цель и смысл их существования — выйти замуж и нарожать детишек. Поэтому, для любимой дочери самый богатый вассал Галивия решил устроить незабываемый праздник. Платье из белоснежной парчи он заказал у лучшей швеи и повелел расшить его речным жемчугом. Из Западной Столицы выписал целую армию поваров, пригласил бардов, волынщиков, дударей и скрипачей. Венчание должно было проходить в роскоши главного храма Простора, под пение юных послушников и сияние тысяч свечей. Молодым предстояло принять триста поздравлений от трёх сотен гостей, а потом отправиться на брачное ложе, усыпанное лепестками осенних роз…