— После вчерашнего семинара и сегодняшнего решения ты перестал быть просто способным мальчишкой из слушателей, — подтвердил мои догадки отец, вернувшись к еде. — До этого тебя можно было считать чьим-то выдвиженцем, удачливым, толковым, не по годам сообразительным, но не самостоятельным игроком. Теперь так уже не получится. Слишком много совпадений. Слишком быстро твои идеи начинают уходить в работу. Люди это видят.

— И что с того?

Отец посмотрел на меня долгим взглядом.

— А то, что внимание власть имущих — штука скользкая. Пока ты им полезен и укладываешься в их картину мира, всё хорошо. Но как только перестанешь, тебя смахнут не глядя. Сколько таких случаев знает история?

Прозвучало очень по-отцовски. Без красивых фраз, без «остерегайся, сын». Сухая констатация факта: ты полез выше, теперь смотри по сторонам внимательнее.

— Ты думаешь, всё настолько серьёзно? — спросил я.

— Я думаю, — ответил отец, — что ты слишком быстро и часто стал выдвигать разные идеи. На мой взгляд, толковые. Но это я. Для одних твоя инициатива плюс. Для других — повод насторожиться. А кто из них в нужный момент окажется ближе к рычагам, предсказать трудно.

Я помолчал.

— Это из-за моей последней идеи? Или из-за того, что я вообще везде начал маячить?

Отец чуть усмехнулся.

— И то, и другое. — Отец задумался, будто взвешивал, стоит ли озвучить пришедшую в голову мысль или нет. Но всё же добавил: — И ещё потому, что у тебя не хватает страха перед системой. Даже не знаю, откуда у тебя это. Я точно такому не учил, потому как сам боюсь.

Ответил я с небольшой задержкой, подбирая слова. Потому что я и правда порой вёл себя излишне… современно. Но не для этого времени, а для моего — из будущего. Там у людей хоть и были общепринятые цензура и нормы, но всё же свободы было чуть больше. Да и мировоззрение людей сильно изменилось.

— Я остерегаюсь, просто не боюсь их слишком сильно.

— Это, Серёжа, не всегда одно и то же.

На это я отвечать не стал. Не потому, что был согласен с ним на сто процентов. Просто… к чему спорить, если доля истины в его словах всё же есть?

Отец настаивать на продолжении этой темы не стал. Вместо этого он кивнул на папку.

— Сейчас у тебя свободного времени не будет. И это сейчас ещё мягкий вариант. Дальше будет хуже. Как думаешь совмещать это с будущим отцовством?

— Справлюсь, — я пожал плечами, немного сбитый с толку таким резким переходом.

— Не сомневаюсь. Но вам с Катей наверняка будет непросто. Просто помни, что есть мы. Говорю это на всякий случай, так как прекрасно знаю, каково оно, когда работы много, ребёнок маленький, а помощи ждать неоткуда. Да и мать просила передать, чтобы не стеснялись ей внука привозить.