Повернулся к Снежке и сообщил:

— Всё, я закончил, Галина Николаевна.

Нарочно, или не специально — учительница литературы скопировала мой жест: прикоснулась пальцем к переносице.

— М-да, — произнесла она. — Не скажу, Крылов, что во всём согласна с твоим анализом. Но признаю, что твоя точка зрения мне ближе, чем высказывания Айхенвальда. И признаю, что ты великолепно подготовился к сегодняшнему уроку. Даже я в твоём выступлении услышала кое-что новое для себя. Молодец, Иван. Присаживайся.

Я вернулся за парту — Волкова показала мне поднятый вверх большой палец.

Галина Николаевна посмотрела на часы.

— Мне интересно было выслушать мнение Крылова, — сказала она. — Но хотела бы ознакомиться и с анализом рассказа от других учеников. Время у нас ещё есть.

Снежная опустила взгляд на классный журнал.

— Вася Громов, — сказала она.

Глазами отыскала темноволосую голову Василия.

— Выходи к доске, Громов, — сказала Снежка. — Надеюсь, ты порадуешь нас не менее интересным и подробным анализом рассказа Максима Горького, чем это сделал Крылов.

— Может, меня спросите в следующий раз, Галина Николаевна? — сказал Громов.

— Выходи, выходи, Вася, — ответила Снежная. — Мы очень хотим послушать твои рассуждения именно сегодня.

Я повернулся к Волковой — пожал плечами.

Та нахмурилась, поставила в моём списке «крестик» рядом с фамилией Громова.

* * *

За анализ рассказа «Старуха Изергиль» Василий всё же получил «двойку». Громов обжёг меня обвинительным взглядом, шагая к своей парте — словно «оступился» по моей вине. Показал мне кулак.

Я хмыкнул ему в ответ. Мысленно отметил, что напрасно старался: моё выступление не уберегло Василия от фиаско. А вот Лидочку Сергееву оно лишило третьей за сегодня пятёрки: очередной «плюсик» рядом с её фамилией Алина на уроке литературы не поставила.

* * *

В конце урока литературы Снежка напомнила: в воскресенье мы всем классом идём в поход. Она, как и в «прошлый» раз, произнесла трёхминутную речь о том, что в будущем мы «с особой теплотой» вспомним о своих школьных годах. Пообещала, что «школьные друзья» останутся друзьями на всю жизнь. Скупо упомянула о «маячившей» перед нами «взрослой» жизни с её уже совсем «недетскими» проблемами. Завершила выступление выводом: идти в завтрашний поход нужно всем. «Чтобы не было мучительно больно за бесцельно прожитые годы», — цитатой из романа «Как закалялась сталь» Николая Островского мысленно дополнил я её речь. С усмешкой вспомнил, чем обернулся завтрашний поход для меня «тогда». Решил, что врагу не пожелал бы повторения того кошмарного дня. Задумался: а нужен ли мне этот поход теперь?