— Это — пусть, — усмехнулся я.
— Ясно. Только… Хотя нет, — мотнул он головой, — все ясно.
— Нет-нет, договаривайте, товарищ Ли! Чтобы уж не осталось вопросов!
— Да просто хотел сказать, что остаюсь тогда с одним-единственным курьером — товарищем Аном… Но это уже моя забота как начальника отдела, так что — никаких вопросов, товарищ Чон!
— Вот и отлично! — кивнул я.
На этом мы с товарищем Ли сегодня и расстались.
* * *
Короче говоря, работа мне в ближайшие дни предстояла вполне посильная — и по-своему интересная. К тому же — по крайней мере, как считала Джу — не слишком обременительная: для того, чтобы держать в нужном тонусе Управление, мне, по ее мнению, совсем не обязательно было торчать в Пэктусан «от звонка до звонка». Должно было остаться время и на подготовку к экзаменам в Институте иностранных языков, и — о чем Мун Хи попросила особо — для усиленных занятий с ее пропустившей в школе почти месяцтонсен .
С этой-то целью я сейчас к ним домой и направлялся.
* * *
Хи Рен встретила меня неуверенной улыбкой. Потянулась к мотошлему в моих руках, провела пальчиком по визору:
— О, мой красненький!
Но буквально через пару фраз как-то приуныла — похоже, вернувшись к настроению, в котором пребывала до моего прихода. А тут я еще — видимо, несколько не к месту — осведомился:
— Как дела в Первой школе?
Девочка прикусила губу и буркнула:
— Нормально.
Понятно сделалось, что там и близко не нормально — вожделенный «Хогвартс», о котором раньше она говорила исключительно с придыханием, явно поутратил свое волшебное очарование — но буром углубляться в тему я пока не стал. Сообразил: болезненная.
— Вы есть хотите? — спросила между тем у меня Хи Рен — я как раз разулся и шагнул в сторону комнаты. — Я обедать собиралась, но могу отложить, если нужно…
— Перекусить не откажусь, — с несколько преувеличенным энтузиазмом заявил я, решив, что за едой, возможно, школьница немного расслабится и, так сказать, оживет.
Но не тут-то было. Вопреки обыкновению, поболтать девочка оказалась совершенно не настроена. На мои вопросы отвечала односложно, сама тоже ни о чем не заговаривала. Только уже под конец обеда вдруг выдала, будто бы ни того ни с сего:
— Как нарочно получается: сперва вы в деревню уехали, теперьонни улетает. Такая вот смена караула…
— Ты из-за этого грустишь? Чтоонни улетает? — спросил я, не преминув отметить про себя способ отбытия Джу в командировку.
— Нет, — мотнула головой Хи Рен. — Я нормально одна справляюсь дома.
— Твояонни просила, чтобы я эти дни помогал тебе с домашним заданием — не только по английскому, — аккуратно заметил я.