— Фырк, что видишь⁈

— АРМАГЕДДОН, ДВУНОГИЙ! — бурундук вцепился в мое плечо всеми четырьмя астральными лапами. — Золотое пламя «Слез феникса» сжигает черную слизь вируса! Но энергии слишком много! Мальчишка горит изнутри на астральном плане!

— Температура сорок! — крикнула Валентина Петровна, глядя на датчик. — Сорок и пять! Растет!

Экзотермическая реакция. Разрушение кристаллических связей вируса высвобождает огромное количество энергии. Плюс сама магическая составляющая генерирует тепло. Гипертермия могла убить его быстрее, чем вирус — денатурация белков в организме человека начинается при сорока двух градусах.

— Серебряный! — я резко повернулся к менталисту. — Магическая стабилизация! Сейчас!

Серебряный шагнул вперед, положил свою бледную, холодную руку на горящий лоб ребенка. Его лицо напряглось от нечеловеческой концентрации.

— Пытаюсь создать отводящий канал… Черт, энергии слишком много!

— Можете справиться?

— Дайте мне минуту!

Минута. В нашей ситуации минута — это была вечность. За одну минуту этот ребенок мог умереть десять раз.

— Пять миллилитров введено! Четверть дозы!

Я продолжал вводить антидот, наблюдая своим внутренним зрением за битвой.

* * *

Операционная Владимирской областной больницы.

Шаповалов пошел мыть руки. Снова. В десятый раз за день. Или в сотый.

Вода течет. Розовая от чужой крови. Потом прозрачная. Чистая. Как слезы.

«Мишка, держись. Папа верит в тебя. Папа любит тебя. Папа…»

Телефон молчал.

Операционная. Трепанация черепа.

Голова парня была зафиксирована в специальной металлической раме, похожей на средневековый пыточный инструмент. Скальп обрит, кожа обработана йодом и блестит. На коже фиолетовым маркером был намечен участок для трепанации — аккуратный полукруг прямо над гематомой.

— Скальпель.

Разрез кожи. Лоскут откинут и зафиксирован зажимами, обнажая белую, гладкую кость.

Череп. Защита мозга. Крепость, в которой хранится личность, воспоминания, мечты. Сейчас я вскрою эту крепость. Войду в святая святых. Буду ковыряться в мозге двадцатилетнего парня, у которого вся жизнь была впереди.

У Мишки тоже вся жизнь впереди. Если антидот сработает. Если…

— Трепан.

Дрель завыла с противным высоким визгом. Специальная нейрохирургическая дрель с автоматическим ограничителем, чтобы не повредить мозг. В воздухе запахло паленой костью.

Мишка любит динозавров. Знает все виды наизусть. «Папа, а ты знаешь, что у трицератопса череп был два метра в длину? А мозг — размером с грецкий орех!» Я тогда смеялся: «Откуда ты это знаешь?» — «Прочитал! Я же будущий ученый!»

Отверстие в черепе. Потом второе. Третье. Четвертое. Соединить их тонкими пропилами. Костный лоскут аккуратно снят пинцетом.