— Сэр, — кивнул офицер, стоящий у двери в кабинет. «Чертова предосторожность!» — подумал Черчилль, вспоминая серию терактов, унесших жизни ряда важных государственных деятелей Великобритании. Так не вовремя… Конечно, у них остались заместители, но пока еще они войдут в курс дела, разберутся, что к чему…
Дверь распахнулась, и грузный премьер-министр вошел в зал. Экстренное совещание. Очередное. Последние дни все подобные совещание были экстренными.
— Джентльмены, — обратился премьер-министр к ожидающим его людям, прямо на ходу. — У нас проблемы. И вы об этом знаете не хуже меня. Времени нет. Только что мне стало известно, что эти проклятые ирландские террористы опять отличились. Впрочем, вы и сами, вероятно, уже слышали. Так что, я весь во внимании. У кого какие предложения?
— Русские войска успешно замкнули большой котел в районе Люблина. Штурмовые отряды уже вошли в Варшаву. Идут бои в городе. — Отметил министр обороны Великобритании[1]. — В котле все еще остается свыше полумиллиона солдат и офицеров, но у них наметился острый дефицит боеприпасов и продовольствия. Нарушена связь.
— Как ведут себя фланги?
— Увязли в боях. Там ведь тоже имитировали охват, а нехватка транспорта серьезно затруднила маневрирование. В общем — фланги стоят враскорячку и потихоньку расползаются. Если все пойдет так, как идет, то через пару недель, может быть месяц, группировки будут локализованы в Словакии и Восточной Пруссии. Это опасно для русских, но только теоретически. Как нам известно, группы армия «Север» и «Юг» хоть и не понесли больших потерь в личном составе, но имущества потеряли изрядно. Прежде всего, автотранспорта и тяжелого вооружения. Аналогично обстоят дела с успевшими отступить частями группы армий «Центр», которые хоть и оттянулись за Варшаву, но представляют собой фактически — легкую пехоту, причем, дезорганизованную.
— Шансы на прорыв котла у них есть?
— Не думаю, — покачал головой министр обороны.
— Каковы сроки ликвидации котла? — Прищурившись, спросил Черчилль.
— От пары недель до месяца. Но я бы них не рассчитывал. У бошей там колоссальные проблемы с продовольствием, так как незадолго до начала контрнаступления диверсанты устроили натуральный коллапс на железнодорожных узлах. Было повреждено или уничтожено свыше трех четвертей от всего парка локомотивов. Из-за чего войска группы армии «Центр» уже две недели как сидят на собственных довольно скромных запасах. Причем ситуация, насколько мне известно, осложняется с каждым днем из-за бомбовых ударов по складам.
— Как, на ваш взгляд, будут развиваться события?