Я шел по коридорам, сверяясь с подсказками Лины, которые вспыхивали на телефоне. Слева мелькали закрытые двери хранилищ, справа — тёмные провалы служебных помещений. Четыре рычага для снятия блокировки прятались в дальних уголках крыла.

— Алексей, — раздался голос Лины из ближайшего динамика, — Алина добралась до северного крыла. Устанавливает кристалл.

— Принято, — выдохнул я, не сбавляя темпа.

За спиной хлопнула дверь. Я обернулся — никого. Только тени заплясали на стенах от мигающих ламп.

— Не останавливайся, — подстегнула Лина. — У тебя мало времени. Судя по камерам из столовой, Лыткин уже доедает свой обед.

Я рванул дальше. Коридор вильнул, расширился, и я вылетел в огромный зал, заставленный какими-то агрегатами. В центре, на массивной панели, тускло светились четыре рычага.

— Я на месте, — сказал я, подбегая.

— Отлично. — Голос Лины звучал ровно, но я чувствовал в нём напряжение. — Рычаги нужно переключить в строгой последовательности: сначала левый нижний, потом правый верхний, потом два средних одновременно.

— Понял.

Я схватился за первый рычаг. Тот поддался с протяжным скрипом, будто его не трогали лет сто. Панель под ним засветилась зелёным.

— Алексей, — снова Лина, — Арчи добрался до серверной. У него проблемы.

— Какие?

— Он не достаёт до клавиатуры. Пришлось запрыгивать на стол и нажимать носом. Сейчас вводит код.

Я невольно улыбнулся, представляя эту картину. Но улыбка тут же погасла — второй рычаг заскрипел, застревая на полпути.

— Не идёт, — выдохнул я, дёргая сильнее.

— Проверь, не заблокирован ли он магической печатью, — подсказала Лина. — Иногда на аварийных контурах ставят защиту от случайного включения.

Я пригляделся. Действительно, на основании рычага тускло светилась руна.

— Чёрт, — выдохнул я, прикасаясь к ней.

Дар отозвался мгновенно. Руна вспыхнула ярче, дёрнулась и погасла. Рычаг щёлкнул и поддался.

— Арчи справился, — доложила Лина. — Код введён. Остался ты.

— Рано радуешься, — ответил я, хватаясь за два средних рычага одновременно. — Сейчас…

Я дёрнул. Рычаги лязгнули и… застыли намертво на месте.

— Не идет.

Я попробовал снова. И еще. И еще… бесполезно. Словно заклинило.

Я осмотрел рычаги, печатей на нем не было. Что же тогда? На вид не ржавые. Тогда почему не идут?

— Попробуй еще раз, — терпеливо сказала Лина.

— А я что делаю⁈

Я вновь навалился на рычаги, уже всем телом. Бесполезно.

— Чтоб тебя! — выругался я, готовый уже запрыгнуть ногами на эти чертовы рычаги и попрыгать.

Но не успел…

В этот момент реальность схлопнулась.

Не было ни звука, ни вспышки. Просто в трёх метрах от меня воздух разорвался. Чёрная, пульсирующая трещина поползла по пространству, расширяясь, затягивая в себя свет и звук.