— Осторожнее, — сказал я Кате, слезая с мотоцикла. — Тут всё может рухнуть в любой момент.
Она кивнула, сжимая в руках канистру с бензином. Мы подошли к провалу.
— Спускаемся? — спросила Катя.
— Придётся. Надо всё сделать правильно. Чтобы выглядело как магическая детонация, а не поджог.
Я включил фонарик на телефоне, и мы начали спускаться.
Внизу было тихо. Слишком тихо. Даже запах — сладковатый, тошнотворный — куда-то исчез.
— Жуткое место, — прошептала Катя.
Коридор с нишами встретил нас всё теми же телами — мумиями слуг. Они стояли на своих местах — высохшие, страшные.
— Не смотри на них, — сказал я Кате. — Просто иди.
Мы почти добежали до основного хранилища, когда Катя остановилась.
— Алекс…
Я обернулся.
— Что случилось?
Девушка не ответила. Она опасливо оглядывалась, пытаясь понять, что ее смутило.
— Другие позы… — наконец прошептала девушка.
— Что? Какие еще…
В этот момент сзади раздался звук.
Шорох.
Я медленно повернул голову.
Мумии в нишах шевелились.
Глава 18
Нет, не показалось. Не почудилось. И не приснилось.
Мумии в нишах и в самом деле шевелились. Медленно, неуклюже, будто просыпаясь после долгого, очень долгого сна. Их высохшие головы повернулись в нашу сторону, пустые глазницы уставились прямо сквозь нас.
— Алекс… — прошептала Катя, вцепляясь в мою руку.
Я чувствовал, как она дрожит. Да и сам едва стоял на ногах. Сил не было. Дар молчал — выпитое в битве с монстром ушло, оставив только пустоту. Не откат, но сильная слабость. Конечно же я ничем не смогу ответить этим высохшим чудовищам. Да и сбежать едва ли удастся — мы в замкнутом подземелье, а единственный выход перекрыт монстрами.
«Нет, они не монстры, — осек себя я. — И не чудовища. Они слуги, бедолаги, которых замучил безумный колдун и заточил тут».
Первая мумия шагнула из ниши. За ней — вторая, третья. Они окружили нас, отрезая путь к лестнице. Сухие руки потянулись, костяные пальцы заскребли по каменным стенам.
Катя прижалась ко мне сильней, и я почувствовал, как быстро бьётся её сердце.
Мумии приближались. Ещё немного — и они сомкнут кольцо.
Нужно было действовать.
Я шагнул вперёд.
Не знаю, откуда взялись силы. Не знаю, что толкнуло меня. Но я вышел в центр коридора, раскинул руки в стороны и заговорил.
Громко. Твёрдо. Так, чтобы слышали все.
— Стоять!
Мумии замерли. Все разом, будто наткнулись на невидимую стену. Пустые глазницы уставились на меня. Всю жизнь привыкшие выполнять чужие приказы, они и сейчас, после смерти, рефлекторно подчинились.
— Вы свободны, — сказал я. — Слышите? Свободны!
Тишина. Только где-то далеко закапала вода, словно отсчитывая секунды до… чего? Хотелось верить, что не до нашей смерти.