Она не договорила.
Петрович шагнул к ней. Один удар — тяжёлый, страшный, вложивший в себя всю ту чёрную силу, что теперь жила в нём. Старуха даже вскрикнуть не успела — только охнула, когда тело её переломилось, и рухнула на пол, заливая кровью доски.
Петрович стоял над ней, глядя пустыми глазами. Красный свет в зрачках разгорался всё ярче.
— Благодарю за гостеприимство, — прошелестел он чужим, сухим голосом, насмешливо и злорадно. — Но мне пора.
Он перешагнул через тело и направился к двери.
На пороге остановился, прислушиваясь. Эти двое ушли. Те, кто уничтожил его книги. Те, кто посмел нарушить его сон.
— Я иду за вами, — тихо сказал старик.
Дверь за ним захлопнулась.
Глава 19
Архив. Точнее — Императорский Департамент исторического наследия и магических артефактов. Даже и не думал, что буду рад находиться тут.
Я сидел за своим столом в отделе и с непривычным чувством блаженства втягивал запах архивной пыли, старой бумаги и кофе. После Заболотья — после мумий, монстров, горящих книг и вселившегося в особняк колдуна — это казалось раем. Отчет по командировке уже был написан и сдан Лыткину на изучение и я мог позволить себе отдохнуть.
«Соскучился», — с удивлением для самого себя понял я, поглаживая стопку формуляров.
Арчи, устроившийся под столом, фыркнул в голове:
«Ты серьёзно? По этим бумажкам соскучился?»
«По нормальности, — мысленно ответил я. — По тому, что здесь нет тварей, готовых тебя сожрать».
«Ну, твари тут тоже есть, — философски заметил кот. — Просто они в костюмах и при галстуках. И называются начальством. Ну еще и про западное крыло ты позабыл. Там тоже иногда такое вылазит…»
Я усмехнулся. В чём-то он был прав.
«А ты вообще, что тут делаешь? Это офис, животных тут не должно быть!»
«Да кто видит? Сижу тихо, никому не мешаю. С Линой договорился, она не сдаст».
«И давно ты с Линой нашел общий язык?»
«А я и не находил. Сказал, что отключу ей охлаждение серверов, если будет возникать».
В дверях отдела показалась Алина. Всё в том же образе Анны Ветровой — чёрный парик, строгая одежда, никакой косметики. Она подошла, присела на краешек стула рядом.
— С возвращением, — тихо сказала она. — Я слышала, у вас там было… интересно.
Она кивнула на кота, давая понять откуда информация.
— Мягко сказано, — ответил я, понижая голос. — Потом подробности расскажу. Как ты тут?
— Нормально. Лина присматривает за Архивом. Тамара Осиповна дома пирожками кормит. Благодать! — она понизила голос до шёпота. — Я Виктора Зарена видела в коридоре.
— Архимага?
Впрочем, чему я удивляюсь? Этого следовало ожидать.