— Какого… — раздался сонный голос хозяина лавки. — Караул! Грабят! Грабят!

Мы вылетели из лавки, пронеслись через двор и нырнули в арку, когда на пороге показался заспанный мужик в майке-алкоголичке, сжимающий в руке светящийся посох.

— Стоять! — заорал он в темноту.

Но нас уже след простыл.

* * *

Мы бежали, петляя по дворам, пока не выдохлись. Остановились у какой-то набережной, ловя ртом воздух. Кирюха трясущимися руками вытащил осколок, проверил — цел.

— Есть, — выдохнул он. — Есть, мать его!

И рассмеялся.

— Получилось!

Алина улыбнулась. Арчи довольно потянулся. А я смотрел на розовеющее небо и чувствовал, как внутри разгорается азарт.

Мы остановились в тени старого клёна, у чугунной ограды, за которой блестела вода. Где-то далеко, со стороны центра, уже слышался первый трамвай.

— Красота какая, — выдохнул Кирюха, глядя то на артефакт, то на Алину, то на рассвет. — Я за ним четыре месяца охотился. Четыре месяца, прикиньте? И вот он — у меня в руке. Теперь все будет в порядке. Спасибо вам еще раз!

— Свою часть сделки мы выполнили, — напомнил я. — Теперь твоя часть. Эликсир.

— Да, конечно, — он спрятал осколок обратно в сумку, застегнул. — Держи. «Эликсир Трёх Лун». Честная сделка.

Я взял пузырёк. Он был тёплым.

— Постой, ты сказал, что тебе его еще готовить нужно?

— Ну я и сготовил, — улыбнулся парень. — Когда у лавочника в гостях были. Взял его амониты и добавил. Там делов то… Вот, держи. Если сомневаешься — я могу сам выпить, протестирую.

— Ладно, верю. Спасибо, Кирилл.

— Не за что. — Он улыбнулся. — Вам спасибо. Помогли. Вы классные ребята. Заходите, если что. Тусовка всегда рад новым лицам.

— Зайдём, — пообещал я.

Кирюха перевёл взгляд на Алину. Помялся, потом неловко шагнул к ней.

— Слушай, Алина… может, увидимся ещё? Я понимаю, у вас дела, но… — Он развёл руками. — Вдруг занесёт?

— Может, — улыбнулась она. — Спасибо за приключение. Давно так не веселилась.

— Да не за что. — Кирюха засиял. — Ладно, побегу я, пока хозяин лавки очухался и полицаев не натравил. Бывайте!

Он махнул рукой и растворился в лабиринте дворов, даже не оглянувшись.

Мы остались втроём. Я спрятал эликсир во внутренний карман, ближе к телу.

— Ну что, — сказал я. — Пора идти, а стоим тут, у всех на виду.

— Да, — кивнула Алина. — Пойдём…

Она сделала шаг и вдруг покачнулась. Схватилась за ограду, побелевшими пальцами.

— Алина? — я шагнул к ней. — Что с тобой?

— Не знаю… — голос её дрогнул. — Голова закружилась… сейчас пройдёт…

Она сделала ещё шаг — и начала оседать. Я едва успел подхватить её под руки.

— Алина! Алина, чёрт возьми!