Линоран, богиню войны, засвидетельствовала произнесённое.

Именно после этого Управитель, кажется, окончательно расслабился. Точнее, как '«расслабился»… Скорее наоборот — убедившись, что одно из божеств услышало наш разговор, но не спешит карать его за происходящее, он стал похож на хищника, почуявшего след жертвы.

Теперь он на крючке. Возможная награда за представление Старших к суду… Чёрт возьми, предложи мне кто-то бессмертие прямо сейчас, и у меня бы сердце забилось быстрее!

Бессмертие! Тысячелетняя мечта земных алхимиков, теологов, учёных… Ну да не об этом мне нужно думать. Мне никто ничего пока не обещал.

И это нужно скорее исправить. Правда, для этого придётся без спроса воспользоваться частью тайны Эльмеи. Ну да, думаю, она поймёт, что это нам обоим принесёт большую пользу.

Ведь теперь я уверен — этот Управитель вовсе не чокнутый ревнитель выдуманных порядков. А вполне договороспособный человек, который может быть нам очень полезен, если мы будем полезны ему.

— Так вот. — продолжил я. — Раз уж мы так хорошо договорились. У меня есть некоторая информация, которая — я это гарантирую — очень, очень сильно поможет вам в том случае, если вы сумеете разобраться со Старшими, получите чего желаете, и останетесь управлять здесь дальше.

— Что ж. — Управитель сплёл пальцы в замок и оглядел меня. — Сегодня вы уже немало полезного рассказали. И пока, судя по всему, не лгали, хоть и явно многое скрыли. Чего же ты хочешь, мальчишка?

Вот так бы сразу, при первой встрече. Всегда приятно видеть не зашоренного человека, который готов разговаривать на деловом языке, даже если перед ним пятнадцатилетний пацан.

В своё время, когда мне из-за нашей бедности приходилось приторговывать на рынке старым барахлом, многие не воспринимали меня, «шкета», всерьёз.

А зря. Я уже тогда умел не только торговаться, но и… так сказать, менять фальшивые деньги на настоящие без спроса их владельца.

— Сейчас знаний попросит, зуб даю! — заулыбалась Эльмея, окончательно расслабившаяся и любующаяся медленно светлеющим небом в окне.

А она неплохо успела меня узнать! Ведь именно их я и собираюсь просить. Но теперь — не абстрактных, а вполне определённых.

— Эльмея права. Мне нужны знания… А именно, знания об искусстве трансмутации. Как теоретические, так и практические. Последнее даже важнее. Скажу прямо — перед тем, как покинуть деревню, я хочу по максимуму освоить это мастерство. Насколько это возможно.

Уверен, именно это — не только мой ключ к будущему, но и то, что поможет мне помочь Эльмее. Почему? Всё просто. Во-первых, это то, для чего Система отсыпала мне навыков. Это очевидно.