…Когда Старший окончил, мягко, мурлыча, во всех подробностях рассказав мне ещё о трёх «устройствах», я едва дышал. Уже даже не от страха перед этим человеком, или стоящим за моей спиной лысым, нет.
Собственные фантазии, воображаемые образы меня и всех этих… устройств, заполонили моё сознание и совершенно не собирались отступать. Я уже понял, что меня так запугивают, чего-то хотят добиться этим…
Но, мать вашу, чего⁈ Особенно с учётом того, что я с самого начала не собирался ничего скрывать… кроме, конечно, того, к чему меня обязывают данные клятвы. Но те знания вряд ли имеют отношение к этим типам.
А про Управителя, его способности, устройство деревни… да про что угодно, связанное с этой кинувшей нас сволочью, я был готов рассказать с самого начала.
Управитель хозяин деревни — пусть он и разбирается. Только вот… будто Старшие, годами жившие в деревне, и без меня не знают о ней всего. Так чего же им от меня надо?
Погружённый в свои мысли, страхи, ненависть к похитителям, я не сразу заметил, как наступила тишина. В этой тишине громко и тоскливо заурчал мой живот, кажется, готовый прилипнуть к позвоночнику.
Сколько я уже торчу здесь?
Старший потянулся к столу, и я уже приготовился к новой порции невероятно важной информации… Но его ладонь до стола не добралась. Покрутив ею в воздухе, он достал буквально из ниоткуда алый округлый камень.
— Что это, Авий Эолан?
Оказалось, что Старший сам себе сослужил дурную службу. Ведь, если бы не его пространные рассказы, вгоняющие меня в ужас, я бы не сидел бледный, как мел, с расширившимися зрачками, и не дрожал.
И тогда, услышав его вопрос, я точно выдал бы своё удивление. Даже шок.
Теперь же я, не изменившись в лице, размышлял на предельной скорости.
Они правда не смогли понять, что это? Или проверяют меня? Если правда не смогли… что это для меня значит? А если проверяют — на кой-чёрт нужна эта проверка? Понять, дозрел ли я говорить? Проверить свои гипотезы о назначении камня? Отвлечь меня от главного?
Понятия не имею. Но одно знаю точно — я здесь один. И ни хозяин этого треклятого камня, ни кто-либо ещё не спешат мне на помощь. Значит, выкручиваться нужно своими силами.
А для этого мне нужно снова оказаться в камере. Проверить ту самую мою гипотезу. Только вот… как это сделать?
Глава 15 Марионетка
В пляшущем багровом свете пламени небольшой камень, крепко зажатый между двумя пальцами дознавателя, отчего-то напомнил мне выдранное из глазницы глазное яблоко.
Видит ли Управитель, что здесь происходит? Или, может, знает как-нибудь иначе? Действует ли вообще эта хреновина, хоть как-нибудь?