— Ты, старик, правда считаешь, что я хоть немного доверяю твоим клятвам? После того, как такие же клятвенники превратили меня вот в это чучело? Не смеши! Я сбегу, как только Система сочтёт мою часть сделки выполненной. И мы оба знаем это.
Управитель в ответ промолчал. И это было тяжёлое молчание, становящееся ещё тяжелее от злых шепотков из руин.
— Хорошей учёбы. — наконец бросил он, кивнув мне. — Не забывай, кто тебя учит.
Мгновение, хлопок, волна ледяного ветра — и почти прозрачный воздушный поток уносится ввысь, теряясь в дожде.
— И кто отправил тебя учиться. — хмыкнула Юрна, криво улыбнувшись. — Идём, Авий. Раз невозможность стать Мастером не отбила у тебя желание учиться, попробую отбить его чем-нибудь ещё.
Глава 5 Ученики и учителя
Эльмея тяжело дышала. Зубы крепко сжаты, изящная спина, выпрямленная годами тренировок и десятками ударов палки, то вздымалась, то опадала.
— Вторая ступень. — покачал головой жирный Ролаф, вызывая в девушке новую волну гнева. Столько надменности в голосе! Смертный!.. — Почему так мало, юная леди?
Он издевается! Эльми поняла это с самого начала. То, как он отделал её час назад, при первой встрече, нельзя было назвать иначе, кроме как избиением. И весь следующий час воительница пыталась взять реванш.
В горле пересохло. Даже тело Бессмертной — безупречное творение богов, да ещё укреплённое материнской «наукой» — не нашло в себе достаточно сил, чтобы скрыть то, как быстро Ролаф её вымотал.
Ну ничего. Уж её жалоб он точно не услышит. Будь они на территории её клана, ублюдка четвертовали бы уже за то, что он увидел дочь главы в таком состоянии.
А узнав, что он её до такого состояния довёл…
Эльмея усмехнулась. Пожалуй, наградили бы. И правильно бы сделали. За два месяца странствий среди смертных, она слишком уж расслабилась. А этот человек может помочь ей преодолеть эффект проклятия. Так что пусть смеётся, сколько угодно.
— Самый полезный знакомый, — любила говаривать её мать. — Это тот, кого больше всего хочется убить.
До сегодняшней встречи с Ролафом девушка не могла понять, что матушка имела ввиду.
— Не все такие бездельники, — с гордостью ответила наконец Эльмея, вскидывая голову. — Чтобы с утра до ночи тренироваться, не делая ничего полезного. К тому же… мне-то некуда спешить.
И — надо же! — она сумела задеть воина за живое! Бесстрастное и насмешливое прежде, лицо Ролафа на миг стало печальной гримасой. Но он быстро вернул самообладание.
— В таком случае, не буду просить у вас прощения за то, что могу отнять у вас слишком много времени, юная леди. Вы ведь хотите победить меня? Боюсь, в ближайшем будущем это не случится…