— Наши предположения? — Мшистый, все так же предельно спокойно и учтиво, продолжал узнавать основные детали операции.

— Скорее всего, на их стороне Черный маг, — выдохнул лейтенант, чем заставил остальных замереть и замолчать. Шестизвездный маг… даже при самых обнадеживающих предположениях, что у того не самые высокие триады, то… это все еще маг шести Звезд.

В случае с Ардом — все равно, что гоблину предложить подраться на кулаках с гигантом.

Обнадеживало, что с ними Мшистый и капитан Парела с лейтенантом Клементием. Возможно, их троих будет достаточно. Но, что куда сильнее тревожило Арда — если сюда, предполагая наличие Черного мага, отправили именно Мшистого, значит, Черный Дом со смертью лорда Аверского потерялсвоего доверенного мага шести звезд.

— По периметру на северо-восточном побережье Слезы, — лейтенант-дознаватель достал из заплечной сумки карту конкретной местности, где обозначил несколько точек. — находятся излучатели. Они замаскированы иллюзиями и, вероятней всего, подпитываются Желтыми генераторами.

— Вряд ли Желтыми, скорее уж… — тут же вклинился Клементий, но смолк, стоило тяжелому взгляду Мшистого опуститься тому на лицо.

— После начала исчезновения детей у фермеров, — продолжил лейтенант. — и мора у скота, я собрал все окрестные мифы и легенды. И если сведения из столицы верны, — тут дознаватель сделал паузу и бросил быстрый взгляд в сторону Арда. — то в том месте может находиться заброшенная лаборатория темного Эан’Хане.

Над группой Плащей повисла настолько тяжелая тишина, что Арду показалось, будто под её весом согнулась его собственная спина. Так вот, что за командировки…

— Капрал, — Мшистый чуть повысил голос, отвлекая Арда от не самых радужных мыслей. — Есть, что сказать?

Ардан мысленно пробежался по закоулкам своей памяти.

— На южном побережье не жило темных Эан’Хане, — без особой уверенности ответил он. — Они представляли равную угрозу, как для Эктасса, так и для Галесса, так что, скорее всего, там не келья сбившегося с пути, а… Простите. Возможно, там урочище Темных Богов.

— Уже третье за полгода? — отшатнулся в сторону лейтенант-дознаватель.

— Лейтенант! — чуть было не рявкнул Мшистый, на мгновение теряя всю свою напускную галантность. — Соблюдайте протокол!

Но от Арда не укрылась оговорка. «Третье » — означало, что лейтенант был в курсе происшествия в подводном гроте с Леей Моример и поместья древнего вампира.

Но, как говорится — «такая работа » — им с Миларом не рассказывали, кто еще работает над делом кукловодов. Но, видимо, перечень имен их коллег, задействованных по всей стране, выглядел куда длиннее, чем можно себе представить… что логично. Одна пятая населения всей планеты и одна шестая суши не ограничивалась одной лишь Метрополией, как бы велика и густонаселенна ни была столица их страны.