Правда, подводный грот не имел отношения к Темным Богам, но это слишком густые дебри истории и теологии, чтобы в них разбирался тот, кому по службе такие детали совсем ни к чему.

— Почему такие мысли, капрал? — спросил Мшистый.

Спящие Духи… и почему нельзя было обсудить это все в поезде? А нельзя было, скорее всего, потому что до прибытия сюда Гранд Магистр и сам не знал, что конкретно им предстоит решать.

— Метрополия, в шестом веке до падения Эктасса, когда еще называлась Ветроградом, — начал пояснение Ардан, отмечая на карте пунктирные линии. — Была заключена в блокаду с севера, северо-запада и запада силами эльфийских князей и орочьих вождей. Оставался только южный маршрут, через который и осуществлялась жизнедеятельность города. Но все равно блокада привела к большому количеству жертв, особенно среди детей, которым не хватало пропитания, и в итоге это привело к росту уровня суеверий и того, что люди называли колдовством.

— Называли? — переспросил лейтенант-дознаватель, на вид, немногим старше Милара, только изрядно изнурённый и, пожалуй, даже истощенный, чем капитан.

— Суеверия, — повторил Арди. — Люди повторяли то, что слышали от Первородных и их полукровок. Обряды и ритуалы, которые имитировали, но не имели отношения к искусству.

— И откуда тогда урочище Темных Богов? — уточнила Парела.

Еще прежде, чем Ардан успел ответить, его опередил Мшистый.

— Потому что всегда найдутся те, капитан, кто захочет воспользоваться слабостью и надеждой людей, — добавил Гранд Магистр тоном, которого Ардан прежде от него не слышал. Не галантный, не безумный, а какой-то совсем другой. — Чем это может грозить, капрал?

Арди снова какое-то время размышлял, вспоминая все, что он знал до приезда в Метрополию и все, что сумел выяснить среди запретной литературы, поглощенной за практически уже год.

— Чем угодно, — без особого оптимизма, резюмировал Ард. — Но зачем господам…беглецам заброшенные руины?

Услышав, как за спиной зашептались оперативники, Ардан поспешил объяснить.

— Сами капища, в девяти случаях из десяти, Темных Богов, как и Богов Прошлого, Спящих Духов, да и вообще каких-либо верований ничего из себя, кроме груды камней не представляют, — Ардан пытался звучать как можно убедительней. — Большинство страшилок, которые вы могли слышать, имеют отношения к чарам Эан’Хане или вышедшим из-под контроля ритуалам.

— А если нам не повезло, капрал? — не отступал Гранд Магистр. — Если там тот самый один случай из десяти. Потому что вряд ли наши драгоценные…оппоненты будут тратить свои время и ресурсы на старые развалины.