— Ну, и что мы тут должны найти? — Милар с размаху плюхнулся на широченный диван и схватил с кофейного столика газету. — Выпуск старый… её тут неделю не было.

— Не знаю, Милар, — честно ответил Ардан. — Госпожа Шприц сказала, что встретит меня в «Брюсе» в указанное время.

— А если не встретит? — Милар отложил газету и, поднявшись, направился в сторону кухни, отгороженной от гостиной не стеной, а массивным дубовым обеденным столом.

— Ничего, — развел руками Арди, отошедший к неприметной двери, спрятанной под теми же монохромными обоями.

Потянув за себя, Ардан оказался в кабинете. Письменный стол. Железный, явно старенький, местами побежденный ржавчиной архив. Деревянный стул на деревянных же роликах. Пробковая доска с приколотыми к ней газетными вырезками, фотографиями, какими-то записками.

Подойдя ближе и пробежавшись взглядом по предмету изучения госпожи Шприц, Ардан заметил, что большая часть заметок так или иначе имели отношение к Гильдии Охотников.

На столе же, рядом с кипой бумаг, блокнотов и множества карандашей, стояла старенькая, затертая фотография на плотной желтой бумаге. С неё на Арда смотрел мужчина средних лет, в котором угадывались черты лица госпожи Шприц.

Её отец.

Из кухни, через всю гостиную, донесся голос Милара:

— Тогда почему мы здесь, а не в гостях этого… как его…

Ардан, уже собираясь выходить из кабинета, запнулся взглядом об одну из этикеток на ящичке архива. Подойдя ближе, юноша выдвинул жестяную полку, но изнутри, кроме пыли и мелкой паутинки, на него посмотрела разве что осиротевшая пустота.

Задвигая обратно, Арди застыл на мгновение, после чего, отгибая прижимную скобку, вытащил этикетку и, развернув, прочитал с обратной стороны.

— Господин маг! — гаркнул Милар, отрывая Арда от размышлений. — До тебя, Вечные Ангелы, не докричишься. Нашел что-то?

— Милар, нам надо… — начал было отвечать Арди, как резко замер.

Замер и, прижав ладонь ко рту Милара, с силой ударил посохом по распределительной коробке, расположенной между архивом и окном. Серебристые искры осыпались на посох сверкающим дождем, а лампы над головой моргнули, и свет погас.

Милар, подняв брови, кивнул и отодвинул ладонь Арда от своего лица. Следующим движением капитан аккуратно расстегнул кобуру и вытащил револьвер.

Ардан же, прикрывая дверь так, чтобы осталась щелочка, прислушался. До его нечеловеческого нюха донесся запах, который никоим образом не мог принадлежать местным жителям.

Те пахли цветочными и ягодными духами, выделанной кожей и шерстью, деньгами и роскошью, а никак не порохом и недорогим алкоголем. И, самое странное, запах доносился не со стороны лифта, где смешался бы с прочими ароматами, а с лестниц, принося с собой резкое амбре чистящей химии уборщиков.