Конвелл был прав. Ардан действительно не отправится к Декану Дитмару с письменной претензией. Хоть и имел на то все законные права. По факту он ведь решил задачу (ту, которая была указана на доске ), а все «индивидуальные» задания не имели, де-юре, никакой законной силы. Но Арди лишь смиренно кивнул.

Почему?

Еще там, в заснеженных горах, Эргар научил его, что пока Ардан ориентируется на достижения других охотников, то никогда не добьется успеха на тропах. А Атта’нха и вовсе наставляла, что«сравнение — вор не только удовольствия, но и собственного духа» .

Да и в целом профессор Конвелл в своей собственной манере повторил все то же самое, что летом Арду высказал Гранд Магистр Крайт.

«Я бы мог сделать вам комплимент, юноша, что для вашего уровня это бесподобная работа, но… Ваш уровень отображается не на бумагах, а здесь. Так что перефразирую — для вашего потенциального уровня это если не посредственная работа, то близкая к данному уничижительному званию. Грязная, с помарками и, при отличной и свежей идее, абсолютно поверхностная»

Может быть, если бы Гранд Магистр отказался принимать «Туманного Помощника», то Ардан бы усвоил урок еще тогда. Но разница между профессором Конвеллом и Гранд Магистром — последнему на Арда было совершенно плевать. В самом порядочном и нейтральном смысле данного понятия.

А профессору, очевидно, нет. Иначе бы он не тратил свое время и силы.

— У вас огромный потенциал, Ард, — Конвелл в присущей ему, немного театральной манере указал на дверь, — постарайтесь его не растратить.

Выходя в коридор, Ардан не мог отделаться от мысли, что, в целом, если бы не лишение жалования, то он бы нисколько не переживал из-за отстранения. Скорее напротив. В любом случае — вплоть до зимы и Конгресса им с Миларом делать особо-то и нечего. С одной стороны — дешифровка гримуара Дрибы продвигалась совсем незначительными темпами (а именно — почти никакими ). То, что можно было получить от шерифа Сестровой, они получили. Кроме как фирмы ан Маниш, у них больше прямых ниточек не оставалось. Только косвенные в виде благотворительных приемов для сирот; Нарихман с их подпольными лабораториями и неизвестным ключом; книги, украденной в Имперском Банке эльфом Эан’Хане, но она, как и Посох Демонов, не оставила никаких следов для поиска; ну и все прочие разрозненные детали общей картины.

Единственное, что их объединяло, — время. И тот объем данной величины, который требовался даже не для решения задачи, а для попытки сформулировать те самые условия. Так что сбывалось пророчество Милара.