«Госпожа смертная женщина» — очень странная фраза даже для вампира…

Наше время

— Замечательно, — Милар выдохнул облачко дыма. — Значит, в этой куче дерьма, которую Полковник называет партией, присутствует третья сторона.

— Которой потребовалось подделать исследования Тазидахацев, чтобы Кукловоды их получили в измененном виде и не заподозрили наличие крота в собственной организации, — добавил Ардан.

— Но крота не Черного Дома, а кого-то третьего, о ком мы понятия не имеем, а единственной ниточкой к их встрече остается эльфийская певица из джазового бара «Морской Бриз», который вы с Аркаром едва было не разнесли.

Ардан развел руками.

Какое-то время они с Миларом молчали, а затем одновременно подняли друг на друга глаза.

— Ты понимаешь, что это значит, господин маг?

— Боюсь, что понимаю, Милар, — вздохнул Ардан и помассировал переносицу. — Как думаешь, нам доплатят?

— Мечтай, — фыркнул капитан Пнев.

Да уж… только и оставалось, что мечтать. Потому как наличие третьей стороны, а также вся та путаница и неразбериха, которая происходила в последнее время, указывала на один очень простой, но в то же время весьма пугающий вывод.

Они ошиблись.

Все они.

Милар, Ард, Полковник, Черный Дом, возможно даже Его Императорское Величество. Все они ошиблись. В чем именно? Сложно сказать конкретно, но одно было понятно точно.

Чтобы ни замышляли заговорщики, их цель была больше, чем Империя Новой Монархии…

* * *

Ардан едва ли не клевал носом зерно, разбросанное невидимыми духами мира снов. Настолько сильно ему хотелось спать. Последние несколько дней выдались нелегкими. Особенно для Милара.

Капитану Пневу пришлось единолично снискать на себя все негодование Полковника. Ущерб, учитывая, что мусоросжигательная станция не особо затратная в сооружении (да и повредили в основном только конвейерную ленту, склад и стены технических зданий ), на сей раз исчислялся минимальными значениями, но… Милар и Ардан проявили то, чего во второй канцелярии не то чтобы не любили — но не приветствовали. Особенно когда речь шла о разгаре главного политического события на всей планете.

О чем шла речь?

О несогласованной операции.

В результате Ардан вчерашним утром через неразговорчивого человека, остановившегося ненадолго около поместья премьер-министра, вручил через капитана Понских запечатанный конверт для Арда. Очень тонкий и совсем невзрачный. Внутри лежали всего три бумаги.

Первая, которая, признаться, несколько грела душу Арда, — гербовая бумага с печатями Императорского Секретариата и Генерального Штаба.

' Представление к государственной награде