— Все в порядке, — с тяжелым акцентом, но вполне грамотно ответил Рыцарь-Воитель. — Господин Розовый маг.

Ардан вздрогнул. Он сам до самого конца не мог точно сказать, каким именно уровнем сил обладал капитан Понских, но, кажется, Селькадскому Мечнику хватило пары минут общения. А может быть, их разведка знала куда больше, чем хотел бы Черный Дом.

«Держись подальше от политики» , — сам себе напомнил Ардан.

Капитан Понских лишь коротко кивнул и двинулся к кабинету премьер-министра. Слуги, вынырнувшие словно из ниоткуда, предложили членам процессии отправиться в обеденный зал или комнату отдыха. Учитывая, что предложение по своей природе было риторическим — без возможности отказаться, к ним присоединились и Плащи. Включая капитана Парелу и лейтенанта Клементия.

А вот Понских, капитан Алоаэиол и Ард остались вместе с госпожой послом и Мечником.

— Да уж, — прошептала на языке Фае мутант. — Начинаешь иначе ощущать вес истории про то, что твой прадед сразился и победил в поединке одновременно с тремя Рыцарями-Воителями.

Ардан слегка поежился. Во времена восстания Темного Лорда армия мятежных Первородных столкнулась с группами военных иностранных интервентов. В том числе и Селькадским отрядом, включавшим в себя тройку таких же монстров, как и тот, что в данный момент поднимался по дубовой лестнице.

Селькадцы хотели захватить одну из дальних восточных Алькадских шахт, которая вот-вот должна была отправить сырую руду Эрталайн на обработку. В перевалочно-погрузочном пункте тогда за полгода работы скопилось порядка двадцати тонн породы общей стоимостью до четверти миллиона эксов. Как именно Арор и Темный Лорд оказались в нужном месте и в нужное время — преследовали ли они собственные корыстные цели или, может, иностранные интервенты в их глазах были большим злом, нежели собственное правительство, — никто не знает. Да уже и не выяснить. Спросить не у кого.

В любом случае Арор, первым прибывший на место, в одиночку сразился с тремя Рыцарями-Воителями. В результате все трое погибли, а Арор был ранен.

Только ранен…

Ард посмотрел на субтильного мужчину. Юноша не сомневался, что даже воспользуйся он осколком Имени Льдов и Снегов в разгар самой холодной ночи десятилетия, то вряд ли бы смог хоть что-то противопоставить Мечнику Черной звезды…

Наконец, поднявшись на нужный этаж, они остановились около хорошо знакомых Арду дверей.

— Капитан, капрал, составьте компанию нашим гостям, — приказал капитан Понских и исчез за дверьми.

В коридоре повисла не очень приятная тишина. Тяжелая и колючая.