Одним выстрелом сразу две цели. Попытка изучить свойства Эан’Хане, а попутно создать группу солдат, способных поддержать верховенство закона в Империи. Именно закона юридического, а не «у кого больше Лей-звезд, тот и прав».

— Зачем ты пришла? — спросил наконец Ардан.

Капитан Алоаэиол лишь выгнула правую бровь, делая вид, что совсем не понимает, о чем идет речь.

— У меня выдалась свободная секунда, капитан, — Арди сместился чуть вперед, забирая приставленный к креслу посох. — И вряд ли вы сменились с капитаном Парелой только для того, чтобы составить мне компанию на пару минут.

Мутант какое-то время сверлила его оранжевым взглядом, после чего вздохнула и развела руками.

— Что я могу поделать против острого разума дознавателя, — даже не стараясь спрятать свое притворство, улыбнулась капитан. — У меня к тебе предложение, Ард.

Ни секунды не задумываясь, Арди тут же ответил:

— Нет.

— Я… — открыла было рот Алоаэиол и тут же закрыла обратно. — Ты даже меня не выслушал.

— И не собираюсь, — замотал головой Ардан. — Потому что в любом случае, что бы ты ни предложила, это будет как-то связано с тем, что нам надо покинуть отель. А мне Полковник весьма непрозрачно намекнул, что делать этого категорически не стоит.

— Ты, видимо, забыл суть моих возможностей. Нашу небольшую отлучку никто не заметит, — Алоаэиол не стала отрицать очевидного и заверять, что выбираться из теплых стен «Короны» им не придется.

— Я прекрасно помню суть твоих возможностей, капитан, — заверил Арди. — А еще прекрасно помню суть твоих отношений с лейтенантом Корносским. И тот факт, что тебя прикрепили к нашему расследованию. И, скорее всего, не без твоего на то прямого прошения. Потому что, если вдруг ты внесешь какой-то существенный вклад, то, возможно, сможешь получить сильную карту, которую попытаешься обменять на то, чтобы Йонатана вернули обратно в столицу.

Алоаэиол несколько мгновений молча хлопала весьма длинными ресницами. После чего скривилась, будто съела целую корзинку Каргаамских кислых лимонов.

— Действительно дознаватель… — проскрипела она тоном, резко контрастирующим с обманчивой молодостью лица. Арди вновь напомнил себе, что общается с женщиной старше Мшистого. Причем намного старше. — У нас есть прямая зацепка по тому, кто завербовал Линду Дэй. Бар «Морской Бриз» и местная певичка… как её зовут?

— Лиаэлира, — ответил Арди, вспоминая слова Аркара.

— Вот, — кивнула Алоаэиол. — У нас остается не так много времени воспользоваться всеми козырями, Арди.

—«Арди» меня зовут только друзья.

— А я думала, что мы уже перешли границу «просто коллеги», — слишком уж приторно улыбнулась мутант.