Так что после двадцати минут блуждания, то спускаясь вниз, то поднимаясь наверх, порой проходя насквозь целые здания, напарники наконец вышли на нужную «улицу». Если так, конечно, можно было назвать пространство, зажатое с двух сторон глухими стенами, украшенными несколькими лампочками.

Впереди же, около очередной лестницы, исчезавшей под аркой, на вывеске перемигивались лампочки, создавая иллюзию машущей хвостом сирены, лежащей на камне. Настоящую сирену — наполовину женщину, прекраснее эльфийки, а наполовину жительницу подводных глубин. Женский торс, голова и лицо, а вместо ног — рыбий хвост. Совсем не те жуткие химеры, созданные Звездными магами полтысячи лет тому назад.

Под козырьком бара, напротив новенькой витрины (прошлую разбил Звездный Оборотень ), как и прежде, стояло несколько фигур в темных пальто с поднятыми воротниками. Они о чем-то перешептывались и курили. Два гоблина, дворф и эльф. Подходя ближе, Ардан сделал вид, что не заметил на себе пристального взгляда одного из гоблинов и то, как тот юрко шмыгнул в сторону и исчез в переулке, венчавшемся широким проспектом, соединявшимся с Неспящей Улицей.

Ардан хорошо помнил это место.

— Куда это он? — спросил Милар, немного приспустивший шарф и повязку.

В глубине района Первородных оказалось значительно теплее, чем снаружи. Что, в целом, весьма просто и логично объяснялось.

— У нас не так много времени, — ответил Ардан. — Скоро сюда заявится сержант Боад.

— Тот огр, о котором ты рассказывал?

— Ага.

— Но разве ты здесь теперь не свой? — капитан Пнев ненадолго оглянулся в сторону оставшейся у входа троицы.

— Не для Боада, — Ардан заозирался по сторонам. — И не для тех, кто разделяет его взгляды.

Бар с прошлого визита, кроме как наличием витрины, никак не изменился. Все тот же до того густой табачный дым, что, казалось, если споткнуться, то до пола не долетишь. Плюхнешься, как на перину, только вместо пуха тебя поймает плотный, как вата, табачный дым.

Он стелился вдоль пола, обрамляя местами потрескавшиеся доски. Утренним туманом облеплял туфли и ноги посетителей — гоблинов с рваными ушами в цветастых, пестрящих красками костюмах, достойных лучших танцевальных площадок Бальеро; массивных орков, вместо пиджаков носящих в основном жилетки или вязаные свитера; изящных эльфов, из-за красоты которых взгляд, в целом, даже не особо осознавал, что за одежду те выбирали; а редкие дворфы в строгих деловых тройках щеголяли пальцами, сверкавшими перстнями и кольцами.

Дым поднимался выше, плющом извиваясь по ножкам деревянных столов, чтобы затем накрыть едва видимыми дланями стаканы с крепким алкоголем; он соприкасался с алыми угольками на кончиках сигарет, сигар, курительных трубок и мундштуков, чтобы тут же взвиться под потолок, а там едва заметно светили Лей-лампы, в отчаянии пытаясь пробиться сквозь смог, но, кажется, уже обиженно плюнувшие на бесперспективную затею.