Впрочем…

Для читателей, которые не очень хорошо осведомлены в истории, напомню, что в 13117 году от Первых Людей (1-й год До Падения Эктасса по новому календарю) несколько детей Последнего Царя-Первого Императора погрузились в пучину междоусобных распрей. Победа над Эктассом, к тому моменту, была если не очевидна, то вполне осязаема. Несмотря на полное истощение казны, которое впоследствии привело к появлению такого не очень секретного, но весьма романтизированного понятия, как «Офицерская Метка Черного Дома», дела Эктасса обстояли не лучше. И это было всем известно.

Да, возможно, если бы не Сержант Мендера и его отряд, сумевшие значительно повлиять на ход всей многолетней войны, то кровавые битвы на полях унесли бы еще десятки тысяч жизней, но история не знает сослагательного наклонения.

В любом случае, основа мощи Эктасса — его Эан’Хане и Говорящие, а также созданные ими твари, с которыми до сих пор вынуждена бороться Гильдия Охотников на Аномалии, были уже изрядно потрепаны нашими Звездными Магами и их творениями. Что до пехоты и конницы, то лучшие эльфийские лучники уступали арбалетам Галесса. Замковые стены и башни Первородных не могли устоять против наших пороха и ядер. А фортификационная наука Галесса давно уже решила проблемы дворфийских прежде неприступных, живых латных коробок; и всадников орков, еще недавно сметавших на своем пути и втаптывавших в грязь целые поселения. Гиганты не могли ничего противопоставить первым аркебузам, а Звездная механика в лице зарождающегося строительства артефактов успешно справлялась с чарами и наветами.

Первородные спасались в замках, где еще оставались легендарные Фае. И именно этот нюанс сдерживал темпы освобождения земель объединенными войсками людей западного материка под предводительством крови Агровых.

Да, как видно из моего краткого экскурса в историю, война действительно могла затянуться (если бы не Мендера и его отряд). И кто знает, к чему бы привели финансовые издержки… но… запах победы уже витал в воздухе.

Победа.

Такое сладкое слово. Как много оно значит. И как сильно оно отличается в своем смысле для разных слоев населения.

Для крестьян победа Галесса и Агровых означала освобождение от страхов, ставших черноземом самых жутких былин и историй, которые мы до сих пор рассказываем детям. Для ремесленников и торговцев — новые дороги через континент и возможность беспрепятственно переправлять товары к самым удаленным рубежам, в те времена, десятка царств и королевств и сотен мелких княжеств раздробленного человечества восточного материка.