Я бы поступил именно так…
Когда вместо кислорода в коробку пошёл усыпляющий газ, я заметить не успел. В теле тэни мой потенциал призванного был слабее.
Часть 2. Глава третья
Глава третья
Город был огромным, но словно прижатым к земле низким облачным серым небом. Затейливые узоры улиц, ни одной прямой линии, все извитые, складывающиеся в странный узор, несущий в себе какую-то причудливую общую симметрию. Здания большие и маленькие, в один-два этажа, стены тоже изгибались и скручивались, лишь крыши были абсолютно плоскими, ровными, без выходов или световых окон, равномерно выкрашенные тёмно-серой краской.
И ещё тут не было зелени. Совсем. Ни деревьев, ни травы — ничего. Вокруг города (я нёсся над ним, то опускаясь к домам, то взмывая к тучам) тянулись поля, со столь же плавными границами, заросшие ровными рядами буро-жёлтых стеблей, дальше были леса, деревья с такими же бурыми листьями, а в городе только дома и мощёные камнем дороги.
Потом я вновь упал к самой мостовой и увидел жителей. Невысокие (я не ощущал своего тела, но каким-то образом чувствовал размеры), может быть, по плечо взрослому человеку. Прямоходящие, двурукие и двуногие, но назвать их гуманоидами я не решился. Они были покрыты мелкой, темно поблёскивающей чешуёй, их вытянутые головы напоминали рыбьи — с крупными глазами на обеих сторонах.
Тут явно не хватало красок, словно смотришь на мир сквозь тёмное стекло, фильтрующее кучу оттенков…
Если бы не одежда — полосы ткани на поясе и широкие сандалии на ногах, — местные обитатели походили бы на прямоходящих рыб, зачем-то выбравшихся на сушу. Я вспомнил виденную когда-то картинку с подобными существами, даже небрежный рисунок вызывал неприятное ощущение. Наяву эти рыболюди оказались ещё более отталкивающими.
У них был социум — они шли группами, среди них явно выделялись особи старше и моложе, некоторые выглядели богаче и тщательнее одетыми. Некоторые несли корзины и мешки, у некоторых были инструменты, на удивление похожие на человеческие — молотки, топоры, лопаты, грабли. Похоже, наступил вечер, они возвращались в свои дома. Я не слышал звуков, вокруг царила тишина, но они явно общались, открывая рты и жестикулируя.
Что это за общество, насколько развитое?
Какой-то древний мир? Феодализм? Аналог земных средних веков?
Да не обязательно… вон в ладони рыболюда фонарь причудливой и, несомненно, сложной конструкции. Либо керосиновый, либо газовый…
Зачем я здесь?
И как вообще тут оказался?
Я Максим Воронцов, я призванный дважды, я разведчик-морф, я в теле биохимика Джагерда из народа тэни…