— Долго нельзя смотреть, — наставительно произнёс Вик. — Плохо становится.
— Я бы хотел его поглотить и умереть, — неожиданно чётко сказал Продавец. — Но это не моё…
Он посмотрел на меня и кивнул.
— Ваш трансфер на Землю оплачен.
Придуривался он, что ли, со своим заиканием?
Или его так пробило с одного лишь созерцания кристалла?
Я протянул руку, и Вик отдал прозрачный кристалл. Как мне показалось, с облегчением.
Часть 2. Глава девятая
Глава девятая
Продавец не таился. Отдёрнул штору, за ней стоял такой же прозрачный куб, как тот, что я видел на Земле. Вместо кушетки, впрочем, оказалось кресло причудливой формы, похожее на косо срезанную половину огромного яйца.
Что он в нём вообще делает? Сидит, выставив перед собой металлические ноги-штыри, если нет клиентов? Книжки читает? Медитирует? Усаживает особо важных гостей, которые допущены за занавес?
Зачем вообще кровати и кресла киборгам? Не знаю.
— Наш способ перемещения отличается от используемого Прежними и Инсеками, — сказал Продавец. Помолчал. — Мы создаём копию перемещаемого объекта и воссоздаём её в новой точке пространства.
— А что произойдёт со мной? — спросил я.
— Вы будете воссозданы в новой точке пространства, — терпеливо повторил Продавец.
— Ну а тот я, который здесь…
— Вы будете разобраны на фермионы и бозоны. Это такие кирпичики, из которых построена материя.
Я помедлил, прежде чем сказать:
— Это звучит не очень хорошо. Словно я умру.
— В каком-то смысле, — согласился Продавец. — Но не беспокойтесь, вы не почувствуете боли. Скорее всего, вы даже не ощутите прерывания вашего существования.
Я колебался.
— Мы сами путешествуем именно так, — добавил Продавец.
— Ваш вид и поведение совершенно точно не служат рекламой таких путешествий… — пробормотал я.
Продавец рассмеялся квакающим смехом и похлопал в ладоши.
— Но всё-таки… — я замолчал. — Один я умру. Другой я появляюсь на Земле. Так?
— Точно так же вы умираете каждый вечер, засыпая, — сказал Продавец.
— А кристалл?
— Будет при вас.
— И у вас останется моя копия, — сказал я. — И копия кристалла. Так?
— Вы осторожны, — кивнул Продавец. — У нас будет копия. Но если мы попытаемся её дублировать, то получим безмысленное шевелящееся тело и прозрачный органический кристалл. Разум не дублируется, Максим. Смыслы тоже. Это бы всё упростило, поверьте, и для людей, и для тех, кто стремится к сингулярности… Но это невозможно.
Я подумал, что это немного успокаивает. Будто мы действительно уснём и проснёмся на Земле.
— Наверно, поочерёдно, — сказал я, глядя на куб. — Или заберёмся вместе, Викентий?