Я, как мог, отжал волосы и стряхнул воду с комбинезона. Потопал ногами на месте. Штанины слегка раздулись, сквозь подошвы струилась мутная грязная жидкость. Сказал:
— Викентий, кристалл, который мне отдал Ди — даже большая ценность, чем все думали.
— Да? — удивился Вик.
— Безбэ, — задумчиво подтвердил я. — Вот только чем нам это поможет, не знаю.
— Ты можешь его растворить и уколоться?
Меня даже передёрнуло.
— Наверное. Да, могу, я помню процедуру. Только не уверен, что стоит это делать… Пошли, а то смытая грязь начинает мне казаться очень аппетитной.
— Фу, — сказал Вик. Подошёл к глайдеру, прикрыл люки, похлопал по броне. — Хорошая машина. На десантном мы бы не вышли из зоны поражения.
Мы двинулись к зданиям аэродрома. Брать с собой нам было нечего. Из вещей у меня остался только контейнер с прозрачным кристаллом… если, конечно, Ди не соврал напоследок и действительно отдал его мне.
Я подумал, что даже не хочу проверять. Вначале мне надо убедиться кое в чём другом.
Впрочем, если догадка тактика верна, то лучше бы этого кристалла не было. Он совсем уж менял весь расклад!
— Максим, на что похож смысл, который ты получил? — спросил Вик. — Это как читать мысли?
— Нет, как понимать людей, — ответил я.
— И меня тоже?
Я глянул на него. Покачал головой.
— Нет, Викентий. Стражи слишком другие. Работает на тех, кто ближе к человеческой форме.
— Это хорошо… — вздохнул Вик. — Тут вкусная еда и много кафе. Зайдём в ближайшее, я тоже хочу есть.
— Мой чекер остался на дирижабле, — вспомнил я. — Платить нечем.
— Кто на этой планете станет требовать плату с Изменённых? — удивился Вик и даже покачал головой.
Я ещё раз подумал, что нельзя относиться к нему, как к ребёнку.
Часть 2. Глава восьмая
Глава восьмая
Даже во время Великой Отечественной оккупанты расплачивались с местным населением. Были для этого какие-то «оккупационные рейхсмарки», которые ничего, конечно, не стоили. Инсеки такой ерундой не озабочивались. Им нужны были только кристаллы с их смыслами, гарнизоны на планетах либо воевали и брали то, что хотели, либо были слишком маленькими, чтобы серьёзно нагружать местную экономику. Изменённым централизованно выдавали местную валюту, а если её не хватало — те просто брали, не оплачивая, а правительство компенсировало убытки.
Разумно, хотя, наверное, обидно.
Мы вышли из аэропорта и доехали до центра города. На обычном автобусе, вместе с тэни. Нас вежливо игнорировали, хотя и поглядывали с любопытством. Ну а что ещё могли сделать местные? Стражи внушали страх, а наказание за их убийство было неотвратимым и жестоким. Куда больший интерес вызывал я, слишком странно выглядевший для Изменённого.